Σου αρέσουν τα γλυκά; Η αλήθεια που μπορεί να κρύβει για την υγεία σου

Διάβασε τι αποκαλύπτει νέα έρευνα για την επίδραση της ζάχαρης στην υγεία σου.

iStock

Αν έχεις αδυναμία στα γλυκά, δεν είσαι μόνη. Πολλοί από εμάς υποκύπτουμε σε σοκολάτες, γλυκά και ζαχαρούχα ποτά. Ωστόσο, η νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Surrey έρχεται να μας δείξει πώς μπορεί να επηρεάζει η λαχτάρα μας για τη ζάχαρη την υγεία μας. Αν και γνωρίζουμε ότι η υπερβολική ζάχαρη δεν είναι ό,τι καλύτερο, τα ευρήματα αυτής της μελέτης δείχνουν πως τα γλυκά μπορεί να κρύβουν περισσότερους κινδύνους από ό,τι φανταζόμαστε.

Η έρευνα

Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Translational Medicine ανέλυσε δεδομένα από 180.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο, βασισμένα στις διατροφικές τους προτιμήσεις. Η ομάδα των ερευνητών χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για να χωρίσει τους συμμετέχοντες σε τρεις κατηγορίες:

Οι υγιεινά σκεπτόμενοι (Health-conscious): Αυτοί που αγαπούν τα φρούτα και τα λαχανικά και προτιμούν πιο φυσικές επιλογές από γλυκά και κρέατα.
Οι πανφάγοι (Omnivores): Αυτοί που τρώνε σχεδόν τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων γλυκών, κρεάτων και λαχανικών.
Οι λάτρεις των γλυκών (Sweet tooth): Άτομα που προτιμούν γλυκά φαγητά και ζαχαρούχα ποτά και δεν δείχνουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα υγιεινά τρόφιμα.

Με τη βοήθεια αυτών των δεδομένων, οι ερευνητές εξέτασαν επίσης δείγματα αίματος των συμμετεχόντων για να μελετήσουν πρωτεΐνες και μεταβολίτες, που μας δίνουν πληροφορίες για το πώς λειτουργεί το σώμα.

Τα σημαντικά ευρήματα

Η έρευνα κατέληξε σε μερικά σημαντικά αποτελέσματα για όσους έχουν αδυναμία στη ζάχαρη. Σύμφωνα με την καθηγήτρια Nophar Geifman, επικεφαλής της μελέτης και Καθηγήτρια Υγείας και Βιοϊατρικής Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Surrey, οι λάτρεις των γλυκών είχαν 31% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν κατάθλιψη σε σχέση με τις άλλες δύο ομάδες.

Δεν σταματά όμως εκεί. Η ομάδα που προτιμά τα γλυκά φάνηκε να έχει υψηλότερα ποσοστά διαβήτη και καρδιαγγειακών παθήσεων. Ειδικά, τα άτομα της "γλυκιάς" ομάδας είχαν υψηλότερα επίπεδα C-reactive protein, μια πρωτεΐνη που συνδέεται με τη φλεγμονή στο σώμα. Αυτή η φλεγμονή είναι γνωστό ότι συνδέεται με πολλές ασθένειες, όπως οι καρδιοπάθειες και οι χρόνιες ασθένειες.

Παράλληλα, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και τα προφίλ λιπιδίων (λιπαρών ουσιών στο αίμα) ήταν σε ανησυχητικά επίπεδα για τα άτομα αυτά, κάτι που αποτελεί σαφές σημάδι κινδύνου για διαβήτη και καρδιοπάθειες.

Τι σημαίνει αυτό για σένα;

Αν αγαπάς τα γλυκά, ίσως χρειάζεται να το σκεφτείς λίγο περισσότερο πριν καταναλώσεις την επόμενη σοκολάτα. Η ζάχαρη μπορεί να προσφέρει προσωρινή απόλαυση, αλλά οι συνέπειές της στην υγεία μας μπορεί να είναι πιο σοβαρές από όσο νομίζουμε.

Η ίδια η Καθηγήτρια Geifman τόνισε: "Τα τρόφιμα που αγαπάς ή δεν αγαπάς φαίνεται να συνδέονται άμεσα με την υγεία σου. Αν τα αγαπημένα σου τρόφιμα είναι κέικ, γλυκά και ζαχαρούχα ποτά, τότε τα αποτελέσματα της μελέτης μας δείχνουν ότι μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία σου".

Επιπλέον, πρόσθεσε πως η ζάχαρη είναι ένας σημαντικός παράγοντας στη διατροφή πολλών ανθρώπων και πως θα πρέπει όλοι να σκεφτόμαστε πριν καταναλώσουμε επεξεργασμένη ζάχαρη.

Η έρευνα δεν λέει ότι πρέπει να κόψεις τελείως τα γλυκά. Απλώς, όπως όλα, χρειάζεται μέτρο. Άτομα που προτιμούν υγιεινές επιλογές, όπως τα φρούτα, τα λαχανικά και τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, βρέθηκαν να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο για καρδιακή ανεπάρκεια, εγκεφαλικά επεισόδια και χρόνιες ασθένειες των νεφρών.

Επίσης, η μελέτη έδειξε πως οι πανφάγοι, που καταναλώνουν ένα μείγμα από υγιεινές και λιγότερο υγιεινές τροφές, παρουσίασαν μέτριους κινδύνους για την υγεία.

Τι μπορείς να κάνεις

Αν ανήκεις στην ομάδα των "λατρών των γλυκών", ίσως ήρθε η στιγμή να σκεφτείς τις καθημερινές σου διατροφικές επιλογές. Όπως υπογραμμίζει η έρευνα, η κατανάλωση γλυκών και ζαχαρούχων ποτών μπορεί να επηρεάσει το σώμα σου με τρόπους που δεν βλέπεις άμεσα, αλλά που μπορεί να επηρεάσουν τη μακροπρόθεσμη υγεία σου.

Η αλήθεια είναι πως κανείς δεν θέλει να σου πει τι πρέπει να κάνεις. Η δουλειά των ερευνητών είναι να σε ενημερώνουν, και η απόφαση είναι πάντα δική σου. Όπως είπε η Καθηγήτρια Geifman: "Κανείς δεν θέλει να πει στους ανθρώπους τι να κάνουν, η δουλειά μας είναι απλώς να τους ενημερώσουμε".

Το παν είναι η ισορροπία. Αν αγαπάς τα γλυκά, δεν χρειάζεται να τα στερηθείς, απλώς προσπάθησε να τα απολαμβάνεις με μέτρο και να δίνεις περισσότερη έμφαση σε υγιεινές επιλογές στην καθημερινότητά σου.