Υπάρχει ένα ολόκληρο οικοσύστημα μέσα στο σώμα μας που δουλεύει κάθε μέρα, κάθε ώρα. Δεν το βλέπεις, δεν το αισθάνεσαι, όμως η ισορροπία του μπορεί να επηρεάζεται από πολύ πιο απλά πράγματα απ’ όσα θα περίμενες: από το τι τρως και πόσο συχνά αλλάζεις τις επιλογές σου μέχρι το πόσο κοιμάσαι, πόσο κινείσαι και πώς διαχειρίζεσαι το στρες.
Μιλάμε, φυσικά, για το μικροβίωμα του εντέρου, την τεράστια κοινότητα μικροοργανισμών που κατοικεί στο πεπτικό μας σύστημα. Τα τελευταία χρόνια, το ενδιαφέρον γύρω από το gut health έχει εκτοξευθεί και όχι άδικα. Η έρευνα εξετάζει όλο και περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο η διατροφή και ο τρόπος ζωής συνδέονται με τη σύνθεση και τη λειτουργία αυτού του πολύπλοκου οικοσυστήματος.
Και δεν παίζει ρόλο μόνο το τι προσθέτεις στη διατροφή σου. Είναι και το συνολικό περιβάλλον που δημιουργείς καθημερινά. Οι φυτικές ίνες, η ποικιλία των τροφών και τα ζυμωμένα τρόφιμα είναι σημαντικά, αλλά δεν είναι όλη η εικόνα. Ο ύπνος, η σωματική δραστηριότητα και το στρες παίζουν επίσης τον ρόλο τους.
Κάπου ανάμεσα σε όλα αυτά εμφανίζονται και τα προβιοτικά. Πρόκειται για ζωντανούς μικροοργανισμούς που, όταν καταναλώνονται σε επαρκείς ποσότητες, μπορούν να προσφέρουν όφελος στην υγεία. Το σημαντικό, όμως, είναι ότι ο όρος "προβιοτικά" δεν περιγράφει μία ενιαία κατηγορία με ίδια δράση: διαφορετικά στελέχη μπορεί να έχουν διαφορετικές ιδιότητες και αποτελέσματα.
Ποιες από τις συνήθειες που επαναλαμβάνεις σχεδόν μηχανικά κάθε μέρα μπορεί να επηρεάζουν την υγεία του εντέρου σου; Οι πέντε παρακάτω είναι ένα καλό σημείο για να ξεκινήσεις.
1. Δεν τρως αρκετές φυτικές ίνες
Αν τα λαχανικά, τα φρούτα, τα όσπρια, η βρόμη και τα προϊόντα ολικής άλεσης υπάρχουν σπάνια στο πιάτο σου, καλό είναι να τους δώσεις περισσότερο χώρο. Οι φυτικές ίνες αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής που επηρεάζει το μικροβίωμα, καθώς συγκεκριμένα συστατικά τους αξιοποιούνται από τους μικροοργανισμούς του εντέρου. Διατροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες συνδέονται με την ανάπτυξη βακτηρίων που παράγουν λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου.
► Δεν χρειάζεται να μετατρέψεις ξαφνικά κάθε γεύμα σου σε τεράστια σαλάτα. Μπορείς να ξεκινήσεις με πιο απλά βήματα: βρόμη στο πρωινό, ένα φρούτο ως σνακ, όσπρια μέσα στην εβδομάδα, περισσότερα λαχανικά στο μεσημεριανό και προϊόντα ολικής άλεσης όπου σου ταιριάζουν.
2. Διαλέγεις προβιοτικό κοιτώντας μόνο το μεγάλο νούμερο στη συσκευασία
Στα προβιοτικά, η πρώτη εντύπωση μπορεί να είναι λίγο παραπλανητική. Ένα εντυπωσιακό νούμερο στην μπροστινή πλευρά της συσκευασίας μπορεί να τραβήξει αμέσως την προσοχή σου, όμως δεν αρκεί για να καταλάβεις τι ακριβώς περιέχει το προϊόν. Αν θέλεις να κάνεις μια πιο ενημερωμένη επιλογή, το ενδιαφέρον μεταφέρεται στην ετικέτα.
► Με λίγα λόγια, πριν βάλεις ένα προβιοτικό στο καλάθι σου, αξίζει να τσεκάρεις ποια στελέχη περιέχει, πόσες διαφορετικές καλλιέργειες συνδυάζει, πόσους ζωντανούς μικροοργανισμούς παρέχει, αν η αναγραφόμενη ποσότητα είναι εγγυημένη μέχρι την ημερομηνία λήξης και ποιες είναι οι οδηγίες για τη σωστή αποθήκευσή του.
Όταν η σύνθεση έχει σημασία
Ένα παράδειγμα είναι το Super Hi-Potency Microbiota της MedMelon, ένα προβιοτικό συμπλήρωμα για ενήλικες 19+ ετών, με ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητα και συνδυασμό διαφορετικών προβιοτικών καλλιεργειών. Κάθε κάψουλα παρέχει τουλάχιστον 102 δισεκατομμύρια ζωντανά βακτήρια κατά την παραγωγή, με 61 δισεκατομμύρια να είναι εγγυημένα μέχρι την ημερομηνία λήξης.
Αυτό που ξεχωρίζει στη σύνθεσή του είναι ο συνδυασμός 8 καλλιεργειών Lactobacillus και Bifidobacterium, με συγκεκριμένα στελέχη όπως Bifidobacterium bifidum, B. breve, B. longum, Lactobacillus acidophilus, L. salivarius, L. casei, L. plantarum και L. rhamnosus. Η συγκεκριμένη σύνθεση έχει σχεδιαστεί από τη Flora για να υποστηρίζει την ισορροπία της εντερικής χλωρίδας και τη φυσιολογική λειτουργία του εντέρου, καθώς και την αποκατάσταση της χλωρίδας μετά τη λήψη αντιβιοτικών.
Στα πρακτικά, είναι ένα χωρίς γλουτένη, κατάλληλο για χορτοφάγους και ανεπεξέργαστο προϊόν, με εγγυημένη δραστικότητα των καλλιεργειών μέχρι τη λήξη του. Και αυτό ακριβώς είναι ένα από τα στοιχεία που αξίζει να κοιτάς όταν συγκρίνεις προβιοτικά: όχι μόνο τον αριθμό των βακτηρίων, αλλά και τι ακριβώς περιέχει η φόρμουλα και πόσο σταθερή παραμένει η δραστικότητά της.
3. Ο ύπνος σου είναι ακατάστατος
Δεν είναι μόνο θέμα του πόσες ώρες κοιμάσαι, αλλά και του πόσο σταθερό είναι το πρόγραμμά σου. Άλλωστε, το να πέφτεις για ύπνο κάθε βράδυ σε διαφορετική ώρα, να ξυπνάς κουρασμένη και να προσπαθείς να καλύψεις τη διαφορά το Σαββατοκύριακο δεν αφήνει ανεπηρέαστο τον οργανισμό σου. Ανάμεσα σε όλα όσα φαίνεται να επηρεάζονται από τον ύπνο βρίσκεται και το μικροβίωμα του εντέρου, ένα ακόμη κομμάτι του παζλ του "gut health".
► Φυσικά, δεν χρειάζεται να ανησυχήσεις επειδή ένα βράδυ θα ξενυχτήσεις ή θα κοιμηθείς λιγότερο. Το ενδιαφέρον βρίσκεται περισσότερο στο μοτίβο που επαναλαμβάνεται. Η σταθερότητα στον ύπνο, μαζί με μια ισορροπημένη διατροφή, κίνηση και σωστή διαχείριση του στρες, δημιουργεί ένα πιο υποστηρικτικό καθημερινό περιβάλλον και για το έντερό σου.
4. Τα ζυμωμένα τρόφιμα έχουν βγει από το μενού σου
Η ζύμωση δεν είναι καινούργια τάση του wellness κόσμου. Είναι μια πανάρχαια τεχνική συντήρησης που έχει επιστρέψει δυναμικά στο προσκήνιο, αυτή τη φορά με το μικροβίωμα στο επίκεντρο. Γιαούρτι, κεφίρ, kimchi, miso και ξινολάχανο είναι μερικά από τα πιο γνωστά παραδείγματα ζυμωμένων τροφίμων και μπορούν να αποτελούν πηγές διαφορετικών μικροοργανισμών.
Εδώ, όμως, χρειάζεται μια μικρή διευκρίνιση που συχνά χάνεται μέσα στον ενθουσιασμό γύρω από το gut health: "ζυμωμένο" δεν σημαίνει αυτομάτως "προβιοτικό". Δεν περιέχουν όλα τα ζυμωμένα τρόφιμα προβιοτικά στελέχη με αποδεδειγμένο όφελος για την υγεία, ενώ η απλή παρουσία μικροοργανισμών δεν αρκεί. Έχει σημασία ποιοι είναι, σε τι ποσότητα υπάρχουν και αν παραμένουν ζωντανοί μέχρι την κατανάλωση.
► Οπότε, αντί να αναζητάς το ένα τρόφιμο που θα κάνει τη διαφορά, σκέψου τα ζυμωμένα τρόφιμα ως έναν ακόμη τρόπο να εμπλουτίσεις και να διαφοροποιήσεις τη διατροφή σου. Η ποικιλία παραμένει πολύ πιο ενδιαφέρουσα υπόθεση για το έντερο από οποιοδήποτε μεμονωμένο superfood.
5. Το στρες και η ακινησία έχουν γίνει μέρος της ρουτίνας σου
Πολλές ώρες στην καρέκλα, ελάχιστα διαλείμματα από την οθόνη και μια καθημερινότητα που σε κρατάει διαρκώς σε ένταση. Αν αυτό σου ακούγεται γνώριμο, αξίζει να θυμάσαι ότι το έντερο δεν λειτουργεί ανεξάρτητα από όσα συμβαίνουν στην καθημερινότητά σου.
Η παρατεταμένη ακινησία και το χρόνιο στρες έχουν μελετηθεί για τη σχέση τους με το μικροβίωμα, ενώ η σωματική δραστηριότητα φαίνεται να συνδέεται με μεγαλύτερη ποικιλία μικροοργανισμών στο έντερο. Δεν χρειάζεται, λοιπόν, να προσθέσεις άλλη μία απαιτητική υποχρέωση στο πρόγραμμά σου. Ένα περπάτημα, λίγες περισσότερες κινήσεις μέσα στην ημέρα ή ένα σύντομο διάλειμμα από την καρέκλα μπορούν να είναι μια πολύ πιο ρεαλιστική αρχή.
Τελικά, η φροντίδα του μικροβιώματος δεν κρύβεται σε μία μόνο συνήθεια. Περισσότερη κίνηση, περισσότερες φυτικές ίνες, ποικιλία στη διατροφή και ένας πιο σταθερός ύπνος είναι όλα μέρος της ίδιας εικόνας. Και όταν η καθημερινότητά σου χρειάζεται ένα επιπλέον βήμα, ένα στοχευμένο προβιοτικό, όπως το Super Hi-Potency Microbiota της MedMelon, μπορεί να ενταχθεί εύκολα στη ρουτίνα σου.
Περισσότερες πληροφορίες για τα προϊόντα της MedMelon στο medmelon.gr.