Αν έχεις σγουρά μαλλιά, ξέρεις πως κάθε μέρα είναι μια νέα περιπέτεια. Τι θα κάνουν τα μαλλιά μου σήμερα; Γιατί κάποιες μέρες δείχνουν πιο όμορφα από άλλες; Ακόμη και όσοι δεν έχουν φυσικά σγουρά μαλλιά μπορεί να παρατηρήσουν ότι τα μαλλιά τους αρχίζουν να φριζάρουν.
Η χημικός Tara Carpenter, που έχει και η ίδια σγουρά μαλλιά, ψάχνει τρόπους για να φροντίσει καλύτερα τα μαλλιά της. "Ως χημικός, με ενδιαφέρει η επιστήμη πίσω από τη συμπεριφορά τους σε μοριακό επίπεδο" δήλωσε. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι μαλλιών - από ίσια μέχρι πολύ σγουρά - και συμπεριφέρονται διαφορετικά ανάλογα με τη δομή τους. Ωστόσο, σε μοριακό επίπεδο, όλα τα μαλλιά αποτελούνται από τα ίδια συστατικά.
Δομή της τρίχας
Η τρίχα ξεκινά να αναπτύσσεται κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, αλλά είναι το τι συμβαίνει αφού ξεπροβάλλει στην επιφάνεια που καθορίζει αν θα έχεις μια "καλή μέρα μαλλιών" ή όχι. Κάθε τρίχα μπορεί να έχει τρία στρώματα – τον μυελό, τον φλοιό και το περιτρίχιο. Μπορείς να φανταστείς την κάθε τρίχα σαν τον κορμό ενός μικρού δέντρου.
Ο μυελός είναι το εσωτερικό στρώμα και διατηρεί την υγρασία, όπως ο "πυρήνας" ενός κορμού. Είναι πολύ εύθραυστος και συνήθως υπάρχει μόνο σε χοντρές ή σκούρες τρίχες – οι λεπτές ή ξανθές τρίχες δεν τον έχουν.
Ο φλοιός είναι το κύριο μέρος της τρίχας, αντίστοιχο με το ξύλο ενός κορμού. Περιέχει ελαστικές πρωτεΐνες σε μορφή "ελατηρίου" που σχηματίζουν παράλληλες σειρές. Το σχήμα αυτών των δεσμών καθορίζεται από τον θύλακα της τρίχας – το σημείο στο δέρμα από όπου βγαίνει η τρίχα.
Αν ο θύλακας είναι ίσιος, η τρίχα θα είναι ίσια. Αν είναι κυρτός, η τρίχα θα βγει σγουρή. Όσο πιο άνισα κατανέμονται οι "σγουρές" πρωτεΐνες στον φλοιό, τόσο πιο σγουρά γίνονται τα μαλλιά. Το DNA σου παίζει επίσης ρόλο στο σχήμα και το πάχος της τρίχας.
Το περιτρίχιο, το εξωτερικό στρώμα της τρίχας, λειτουργεί όπως ο φλοιός ενός δέντρου. Προστατεύει τον φλοιό, αλλά είναι πολύ ευαίσθητο. Όταν φθαρεί (από χτένισμα, χημικά, ήλιο ή θερμότητα), ο φλοιός γίνεται ευάλωτος σε απώλεια υγρασίας και φθορά – προκαλώντας ψαλίδα, φριζάρισμα ή ακόμα και σπάσιμο της τρίχας.
Μαλλιά το καλοκαίρι
Τι σχέση έχει λοιπόν η υγρασία με όλα αυτά; Οι πρωτεΐνες της τρίχας περιέχουν μόνιμους χημικούς δεσμούς που αλλάζουν μόνο με θεραπείες όπως περμανάντ ή ίσιωμα. Ωστόσο, υπάρχει και μια πιο ευαίσθητη μορφή δεσμού που επηρεάζεται από το περιβάλλον: οι δεσμοί υδρογόνου.
Οι πρωτεΐνες της τρίχας έχουν μικρά θετικά και αρνητικά φορτία που έλκονται μεταξύ τους σαν μαγνήτες. Το νερό και η θερμότητα σπάνε αυτούς τους δεσμούς, αλλάζουν την αναδιάταξη των πρωτεϊνών και έτσι αλλάζει και το σχήμα των μαλλιών.
Όταν λίγο νερό εισχωρήσει στην τρίχα (σε μέτρια υγρασία ή όταν το περιτρίχιο είναι υγιές), μπορεί να βοηθήσει τα μαλλιά να σχηματίσουν όμορφες μπούκλες. Όταν όμως η υγρασία είναι πολύ υψηλή ή το περιτρίχιο φθαρμένο, τότε υπερβολική υγρασία εισχωρεί, διογκώνει και "σπάει" την τρίχα – οδηγώντας σε φριζάρισμα.
Ακόμα και η αλλαγή από υγρό σε ξηρό περιβάλλον μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, καθώς το νερό που εξέρχεται από την τρίχα επίσης αλλάζει τη συμπεριφορά των μαλλιών.
Πώς να προστατέψεις τα μαλλιά σου το καλοκαίρι
Όταν το περιτρίχιο (λέπια τρίχας) είναι φθαρμένο, η τρίχα χάνει την ικανότητά της να ελέγχει την υγρασία. Το αποτέλεσμα; Τα μαλλιά επηρεάζονται δραματικά από το κλίμα και το χτένισμα χαλάει εύκολα.
Η κύρια αιτία της φθοράς είναι τα θερμαντικά εργαλεία (πιστολάκι, πρέσα), αλλά και οι χημικές βαφές, το βούρτσισμα, ο ήλιος και ο αέρας παίζουν ρόλο. Αν και δεν μπορούμε να αποφύγουμε τον ήλιο, μπορούμε να μειώσουμε άλλες επιβαρύνσεις.
Ένα υγιές τριχωτό κεφαλής οδηγεί σε υγιές περιτρίχιο
Η χρήση ενυδατικών προϊόντων βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας και στην προστασία του περιτριχίου. Τα λάδια και οι θεραπείες βαθιάς ενυδάτωσης μπορούν να επανορθώσουν κατεστραμμένα μαλλιά.
Κατανοώντας τη δομή της τρίχας και φροντίζοντάς την κατάλληλα, μπορείς να μειώσεις τις επιπτώσεις της υγρασίας και να έχεις όμορφα μαλλιά ακόμη και το καλοκαίρι.
Διάβασε επίσης:
Πώς να διατηρήσεις τα μαλλιά σου φρέσκα μετά το γυμναστήριο (χωρίς καθημερινό λούσιμο)
Τι είναι η μέθοδος LOC που θα σώσει τα αφυδατωμένα μαλλιά σου