Μπορεί να έχεις ακούσει άπειρες φορές ότι η ισορροπημένη διατροφή είναι το θεμέλιο για μια καλή υγεία, αλλά κάθε τόσο εμφανίζονται νέες επιστημονικές μελέτες που μας θυμίζουν πως μερικές καθημερινές επιλογές έχουν πιο "κρυφά” οφέλη απ’ όσα νομίζουμε. Ο χυμός πορτοκάλι, για παράδειγμα, είναι ένα από τα πιο κλασικά ροφήματα που απολαμβάνεις συχνά, όμως πλέον οι ειδικοί ανακαλύπτουν ότι μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερα από βιταμίνη C και γεύση.
Οι επιστήμονες επικεντρώθηκαν σε μια ομάδα ουσιών που βρίσκονται στον χυμό πορτοκάλι, τα φλαβονοειδή, και ειδικά στο hesperidin, μια ένωση με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Έτσι, γεννήθηκε μια σημαντική ερώτηση: μπορεί η καθημερινή κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού να ενισχύει την καρδιαγγειακή και μεταβολική σου υγεία; Μια νέα μελέτη δίνει μερικές εντυπωσιακές απαντήσεις.
Πώς έγινε η μελέτη;
Για να εξεταστεί πώς ο 100% χυμός πορτοκάλι επηρεάζει συγκεκριμένες λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού, οι ερευνητές επέλεξαν 20 υγιείς ενήλικες (10 γυναίκες και 10 άνδρες), ηλικίας 21–36 ετών. Κανείς δεν είχε χρόνια προβλήματα υγείας, δεν κάπνιζε και δεν έπαιρνε φάρμακα ή συμπληρώματα που θα αλλοίωναν τα αποτελέσματα.
Πριν ξεκινήσει η μελέτη, πέρασαν τρεις μέρες "αποτοξίνωσης" από εσπεριδοειδή, φράουλες, καφέ, σοκολάτα, τσάι και άλλες τροφές πλούσιες σε φλαβονοειδή. Έπειτα, επί 60 ημέρες, κάθε συμμετέχοντας έπινε 500 mL παστεριωμένου, 100% χυμού πορτοκαλιού καθημερινά, μοιρασμένο σε δύο δόσεις (πρωί και απόγευμα).
Έγιναν αιμοληψίες στην αρχή και στο τέλος της μελέτης, μαζί με μετρήσεις πίεσης και άλλων δεικτών. Οι ερευνητές επικοινωνούσαν δύο φορές την εβδομάδα με τους συμμετέχοντες για να διασφαλίσουν ότι όλα τηρούνται σωστά.
Το πιο εντυπωσιακό μέρος; Η μεταγραφική ανάλυση (transcriptomic analysis) - μια μέθοδος που δείχνει πώς "ανοίγουν" και "κλείνουν" συγκεκριμένα γονίδια μέσα στα κύτταρα του αίματος. Έτσι μπορούσαν να δουν με ακρίβεια ποιες αλλαγές έγιναν μέσα σε δύο μήνες κατανάλωσης χυμού πορτοκαλιού.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα;
Μετά από 60 ημέρες καθημερινής κατανάλωσης, παρατηρήθηκαν γενετικές αλλαγές σε 3.790 γονίδια:
- 2.487 γονίδια "μείωσαν" τη δραστηριότητά τους
- 1.303 γονίδια "αύξησαν" τη δραστηριότητά τους
Οι αλλαγές δεν ήταν τυχαίες καθώς σχετίζονταν με βασικές λειτουργίες:
1. Ρύθμιση αρτηριακής πίεσης
Γονίδια που συνδέονται με υψηλή πίεση παρουσίασαν σημαντική μείωση δραστηριότητας. Αυτό ίσως εξηγεί γιατί ο χυμός πορτοκάλι φαίνεται να βοηθάει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
2. Μείωση φλεγμονής
Η χρόνια φλεγμονή συνδέεται με καρδιοπάθειες, διαβήτη και παχυσαρκία. Ο χυμός πορτοκάλι φάνηκε να "κατεβάζει" τη δραστηριότητα γονιδίων που ενισχύουν τη φλεγμονή.
3. Μεταβολισμός λίπους
Επηρέασε και γονίδια που σχετίζονται με το πώς αποθηκεύεις και επεξεργάζεσαι το λίπος, γεγονός που δείχνει ότι μπορεί να συμβάλλει σε καλύτερο μεταβολισμό και πιθανώς καλύτερη σωματική σύσταση.
Διαφορετική δράση ανάλογα με το σωματότυπο
Στα άτομα με υπερβάλλον βάρος, οι πιο έντονες αλλαγές είχαν σχέση με τον μεταβολισμό λίπους.
Στα άτομα φυσιολογικού βάρους, οι αλλαγές ήταν πιο έντονες στη μείωση της φλεγμονής.
Τι σημαίνουν τα παραπάνω;
Με απλά λόγια, ο καθημερινός χυμός πορτοκαλιού φαίνεται να ενεργοποιεί μια "σειρά" γενετικών προσαρμογών που συνδέονται με καλύτερη καρδιαγγειακή και μεταβολική υγεία.
Μάλιστα, μεγαλύτερη μετα-ανάλυση που εξέτασε 10 κλινικές μελέτες κατέληξε επίσης στο ότι η κατανάλωση τουλάχιστον 500 mL χυμού πορτοκαλιού καθημερινά βελτιώνει δείκτες όπως σάκχαρο, χοληστερίνη και φλεγμονή.
► Αν έχεις θέμα με το σάκχαρο, απλώς πρόσεχε την ποσότητα, ο χυμός έχει φυσικά σάκχαρα που μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδά σου αν το παρακάνεις.
► Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι τα οφέλη φαίνεται να "προσαρμόζονται" στο σώμα σου. Αν είσαι υπέρβαρη, μπορεί να βοηθάει περισσότερο στη λιποδιάσπαση, ενώ αν είσαι πιο αδύνατη, πιθανόν να ωφελείς πιο πολύ από τις αντιφλεγμονώδεις δράσεις.
Διάβασε επίσης:
Χυμός πορτοκαλιού: Τα προβλήματα που μπορεί να προκαλέσει η καθημερινή κατανάλωση
Ο καλύτερος και ο χειρότερος χυμός φρούτων για την υγεία – Τι λένε οι ειδικοί
Το φρούτο που έχει 50 φορές περισσότερη βιταμίνη C από το πορτοκάλι – Kαι δεν το ξέρεις