Στη λίστα με τα χειμερινά λαχανικά που μπαίνουν σχεδόν αυτόματα στην κατσαρόλα, το πράσο σπάνια πρωταγωνιστεί. Κι όμως, αυτό το λαχανικό που θυμίζει μεγάλο φρέσκο κρεμμυδάκι και ξεχωρίζει για τη γλυκιά, ήπια γεύση του, έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει από όσα δείχνει. Όταν μαγειρεύεται αποκτά απαλή, κρεμώδη υφή και μετατρέπεται σε βάση για σούπες, λαδερά και ζεστά πιάτα του χειμώνα. Όπως επισημαίνει η διατροφολόγος Alina Petre, MS, RD (NL) σε σχετικό της άρθρο στο Healthline, πρόκειται για ένα λαχανικό με υψηλή θρεπτική αξία, το οποίο μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη συνολική ποιότητα της διατροφής.
Πράσα με κρασί | Ένα ιδανικό συνοδευτικό για κρέας και ψάρι
Τα 10 οφέλη του πράσου για την υγεία σου
1. Προσφέρει πολλά θρεπτικά συστατικά με λίγες θερμίδες
Με μόλις 31 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια μαγειρεμένο πράσο, το εν λόγω λαχανικό σου δίνει καροτενοειδή που μετατρέπονται σε βιταμίνη Α, απαραίτητη για την όραση και το ανοσοποιητικό. Περιέχει επίσης βιταμίνη Κ1, που συνδέεται με την καλή πήξη του αίματος και την καρδιαγγειακή υγεία, καθώς και μικρές ποσότητες βιταμίνης C, σιδήρου, φυλλικού οξέος και βιταμίνης Β6.
2. Λειτουργεί ως φυσική πηγή αντιοξειδωτικών
Στο πράσο συναντάς πολυφαινόλες και θειούχες ενώσεις που προστατεύουν τα κύτταρα από την οξειδωτική φθορά. Ξεχωρίζει η καμφερόλη, ένα αντιοξειδωτικό που συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων.
3. Συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής
Η χρόνια φλεγμονή θεωρείται κοινός παρονομαστής πολλών προβλημάτων υγείας. Οι φυτικές ενώσεις του πράσου έχουν αντιφλεγμονώδη δράση και σχετίζονται με καλύτερη ισορροπία στον οργανισμό.
4. Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς
Το πράσο ανήκει στην οικογένεια των allium (άλλιον), μαζί με το σκόρδο και το κρεμμύδι. Δεδομένα δείχνουν ότι η συχνή κατανάλωση τέτοιων λαχανικών σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας, μέσω καλύτερης ρύθμισης της χοληστερόλης, της πίεσης και της πήξης του αίματος.
5. Βοηθά στον έλεγχο του σωματικού βάρους
Η υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και φυτικές ίνες δημιουργεί αίσθημα κορεσμού χωρίς να φορτώνει το πιάτο με θερμίδες. Οι διαλυτές φυτικές ίνες σχηματίζουν ένα είδος "γέλης" στο έντερο, καθυστερώντας την πέψη και μειώνοντας την πείνα.
6. Συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου
Η καμφερόλη και η αλλισίνη έχουν συσχετιστεί με μηχανισμούς που περιορίζουν τη φλεγμονή και την ανάπτυξη μη φυσιολογικών κυττάρων. Δεδομένα δείχνουν ότι όσοι καταναλώνουν συχνά λαχανικά της οικογένειας του πράσου έχουν μικρότερο κίνδυνο για καρκίνο του στομάχου και του παχέος εντέρου.
7. Υποστηρίζει την υγεία του εντέρου
Οι διαλυτές φυτικές ίνες του πράσου λειτουργούν ως πρεβιοτικά, δηλαδή τροφή για τα "καλά" βακτήρια του εντέρου. Αυτά παράγουν ουσίες που σχετίζονται με καλύτερη πέψη και χαμηλότερη φλεγμονή.
8. Μπορεί να βοηθά στη ρύθμιση του σακχάρου
Οι θειούχες ενώσεις των συγκεκριμένων λαχανικών έχουν συνδεθεί με καλύτερο έλεγχο της γλυκόζης στο αίμα, στοιχείο σημαντικό για τη μεταβολική υγεία.
9. Υποστηρίζει τη λειτουργία του εγκεφάλου
Οι ίδιες ενώσεις που προστατεύουν την καρδιά φαίνεται να σχετίζονται και με προστασία από τη νοητική φθορά που σχετίζεται με την ηλικία.
10. Εντάσσεται εύκολα στην καθημερινή διατροφή
Βράσιμο, σοτάρισμα, σούπα, πίτα ή ομελέτα: το πράσο προσαρμόζεται εύκολα σε πολλά πιάτα, κάνοντας πιο απλό το να επωφεληθείς από τα θρεπτικά του συστατικά.
Γεμιστά πράσα με ρύζι και κουρκουμά
Κοτόπουλο με πράσο | Νόστιμο και αρωματικό, ιδανικό για το μεσημεριανό τραπέζι