Η χαρακτηριστική γεύση του δεν περνά απαρατήρητη όταν το δοκιμάζεις ωμό: αφήνει μια διακριτικά αλμυρή αίσθηση στο στόμα. Αυτό δεν είναι θέμα υποκειμενικής αντίληψης. Το σέλινο περιέχει φυσικό νάτριο, σε επίπεδα αρκετά χαμηλά ώστε να μην το κατατάσσουν στα αλμυρά τρόφιμα, αλλά αρκετά αισθητά ώστε να επηρεάζουν τη γευστική του ταυτότητα. Έτσι, αποκτά μια ιδιαίτερη νοστιμιά που λειτουργεί σαν φυσικός "ενισχυτής γεύσης" σε σαλάτες, σούπες και μαγειρευτά, μειώνοντας την ανάγκη για πρόσθετο αλάτι.
Σέλινο: Ο χυμός που κάνει "θαύματα" στην υγεία σου - Αυτά είναι τα 4 οφέλη
Η διαιτολόγος Allie Wergin από τη Mayo Clinic υπογραμμίζει ότι το σέλινο ξεχωρίζει επειδή συνδυάζει χαμηλή θερμιδική αξία, υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και παρουσία φυτικών συστατικών με διατροφικό ενδιαφέρον. Αυτός ο συνδυασμός το κάνει χρήσιμο τόσο στο καθημερινό διαιτολόγιο όσο και στη μαγειρική, όπου μπορεί να δώσει γεύση και υφή χωρίς διατροφικές επιβαρύνσεις.
Χειμωνιάτικο λαχανικό με πολλές χρήσεις
Το σέλινο θεωρείται κυρίως φθινοπωρινό και χειμερινό λαχανικό. Αντέχει στο κρύο και αυτή την εποχή έχει πιο έντονο άρωμα και καλύτερη υφή. Δεν είναι τυχαίο ότι βρίσκεται στη βάση πολλών συνταγών: σούπες, κατσαρόλες, λεμονάτα και μαγειρευτά ξεκινούν συχνά με ψιλοκομμένο σέλινο.
Σε συνδυασμό με καρότο και κρεμμύδι, δημιουργεί ένα αρωματικό τρίο που δίνει βάθος στη γεύση πριν καν προστεθεί το βασικό υλικό. Η φυσική του αλμυρή νότα επιτρέπει να χρησιμοποιείς λιγότερο πρόσθετο αλάτι, κάτι που κάνει το φαγητό πιο ισορροπημένο.
Διατροφική αξία
Δύο κοτσάνια σέλινου αποδίδουν περίπου 15 θερμίδες, γεγονός που το κατατάσσει στα πιο ελαφριά λαχανικά. Αποτελείται σχεδόν κατά 95% από νερό, κάτι που το κάνει δροσιστικό αλλά και χορταστικό για τον όγκο του. Περιέχει:
- φυτικές ίνες, που βοηθούν στη λειτουργία του εντέρου και στον κορεσμό,
- βιταμίνη Κ, σημαντική για την πήξη του αίματος και την υγεία των οστών,
- μικρές ποσότητες βιταμινών Α και C,
- ασβέστιο και σίδηρο,
- καθώς και αντιοξειδωτικά φυτικά συστατικά.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι το σέλινο περιέχει και φυσικό νάτριο. Αυτός είναι ο λόγος που η γεύση του σου φαίνεται ελαφρώς αλμυρή, ακόμα κι όταν το τρως σκέτο. Παρότι περιέχει νάτριο, θεωρείται τρόφιμο χαμηλό σε νάτριο, καθώς η ποσότητά του είναι μικρή σε σχέση με επεξεργασμένα τρόφιμα όπως τα αλλαντικά, τα τυριά ή τα αλμυρά σνακ.
Ο συνδυασμός φυσικού νατρίου και υψηλής περιεκτικότητας σε νερό κάνει το σέλινο πολύ χρήσιμο στη μαγειρική: δίνει γεύση στα φαγητά χωρίς να χρειάζεται πολύ πρόσθετο αλάτι. Έτσι, μπορεί να λειτουργήσει σαν ένας φυσικός τρόπος να μειώσεις το αλάτι στο καθημερινό σου μαγείρεμα, χωρίς να θυσιάσεις τη νοστιμιά.
Το σέλινο στην καθημερινή κουζίνα
Η γεύση του το κάνει ιδανικό για:
- σούπες λαχανικών και κοτόσουπες,
- σαλάτες με τόνο ή κοτόπουλο,
- λεμονάτα φαγητά κατσαρόλας,
- συνοδευτικά πιάτα με μυρωδικά.
Μπορείς να το καταναλώσεις:
- ωμό με ντιπ ή χούμους,
- ψιλοκομμένο σε σαλάτες,
- σοταρισμένο ελαφρά με κρεμμύδι,
- βρασμένο σε ζωμό για πιο μαλακή υφή,
- γεμιστό με τυρί κρέμα και ξηρούς καρπούς.
Πώς να διαλέξεις καλό σέλινο
Στο μανάβικο αναζήτησε κοτσάνια:
- σφιχτά και τραγανά,
- φωτεινά πράσινα,
- χωρίς μαλακά σημεία ή καφέ κηλίδες.
- Αν έχει φύλλα, πρέπει να είναι φρέσκα και πράσινα. Στο ψυγείο διατηρείται για περίπου μία εβδομάδα σε πλαστική σακούλα. Καλό είναι να το πλένεις λίγο πριν το χρησιμοποιήσεις και να αφαιρείς τις σκληρές εξωτερικές ίνες αν σε ενοχλούν στο μάσημα.
Γιατί αξίζει να το εντάξεις πιο συχνά
Το σέλινο είναι ένα λαχανικό που:
- έχει ελάχιστες θερμίδες,
- προσφέρει φυτικές ίνες και νερό,
- δίνει γεύση χωρίς υπερβολικό αλάτι,
- ταιριάζει από σούπες μέχρι σαλάτες.
- Λειτουργεί σαν φυσικό "αρωματικό" της κουζίνας και μπορεί να σε βοηθήσει να μειώσεις το πρόσθετο αλάτι χωρίς να θυσιάσεις τη νοστιμιά.