Είναι κοινώς αποδεκτό ότι οι σκύλοι είναι οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου. Μας κρατούν συντροφιά, μας δίνουν αγάπη και χαρά, και πολλοί από εμάς τους θεωρούμε μέλη της οικογένειάς μας. Όμως, όπως αποκαλύπτει μια νέα έρευνα, οι σκύλοι μπορεί να αποτελούν και κίνδυνο για την υγεία μας, μέσα από την ανθεκτική στα αντιβιοτικά σαλμονέλα, που μπορεί να μεταδίδουν.
Σύμφωνα με μελέτη από το Πανεπιστήμιο Penn State, οι σκύλοι στο σπίτι μπορεί να γίνουν και φορείς σαλμονέλας, που μπορεί να μεταδοθεί στους ανθρώπους μέσω της επαφής με τα κατοικίδια. Και το χειρότερο; Η σαλμονέλα αυτή είναι ανθεκτική στα αντιβιοτικά, κάτι που την κάνει ακόμη πιο επικίνδυνη.
Πώς ΔΕΝ θα πάθεις τροφική δηλητηρίαση από σαλάτα!
Τι είναι η σαλμονέλα και τι προκαλεί;
Η σαλμονέλα είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί διάρροια, πυρετό και κοιλιακούς πόνους. Κατά κανόνα, μεταδίδεται από μολυσμένα τρόφιμα ή από επαφή με μολυσμένα άτομα ή ζώα. Ωστόσο, η έρευνα αποκάλυψε μια νέα διάσταση του προβλήματος, δείχνοντας ότι οι σκύλοι στο σπίτι αποτελούν έναν παραμελημένο, αλλά επικίνδυνο, φορέα της ανθεκτικής αυτής μόλυνσης.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Zoonoses and Public Health, επικεντρώθηκε στη μετάδοση της σαλμονέλας από σκύλους στους ανθρώπους. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από το Δίκτυο Εργαστηριακής Επιτήρησης και Αντίδρασης του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ και μελέτησαν περιπτώσεις Σαλμονέλας που απομονώθηκαν από σκύλους και ανθρώπους από το 2017 έως το 2023. Διαπίστωσαν ότι υπήρξαν 77 περιπτώσεις που υπήρχε ισχυρή ένδειξη ότι η μόλυνση μεταδόθηκε από σκύλους στους ανθρώπους.
8 οφέλη που φέρνει ο σκύλος σου στη ζωή σου
Ποιος είναι ο κίνδυνος;
Το πιο ανησυχητικό από όλα είναι ότι η σαλμονέλα που εντοπίστηκε στους σκύλους είναι ανθεκτική σε πολλά κοινά αντιβιοτικά, κάτι που κάνει τη θεραπεία πολύ πιο δύσκολη. Όπως εξήγησε η Σοφία Κέννι, φοιτήτρια στο πρόγραμμα διδακτορικών σπουδών στη Μοριακή και Κύτταρική Βιοεπιστήμη και επικεφαλής της έρευνας, "η σαλμονέλα που εντοπίστηκε στους ανθρώπους συνδεόταν άμεσα με έξι διαφορετικά στελέχη που είχαν απομονωθεί από σκύλους, τονίζοντας τη σημασία της υπεύθυνης χρήσης αντιβιοτικών και της συνεχιζόμενης επιτήρησης, όχι μόνο στην ανθρώπινη υγειονομική περίθαλψη και τη γεωργία, αλλά και στα κατοικίδια".
Ο βασικός παράγοντας μετάδοσης
Όπως εξηγεί η Έρικα Γκάντα, αναπληρώτρια καθηγήτρια στην Κτηνιατρική Σχολή του Penn State, η στενή επαφή που έχουμε με τους σκύλους μας δημιουργεί πολλές ευκαιρίες για τη μετάδοση της σαλμονέλας. "Οι άνθρωποι και τα σκυλιά ζουν σε πολύ κοντινές συνθήκες. Οι σκύλοι είναι τακτικά σε επαφή με τα πρόσωπά μας, τα χέρια μας, και τα ρούχα μας, ενώ συχνά μοιραζόμαστε χώρους και αντικείμενα. Η μόλυνση μπορεί να συμβεί πολύ εύκολα μέσω αυτής της επαφής," ανέφερε η Γκάντα.
Ακόμη και αν ο σκύλος φαίνεται υγιής, μπορεί να είναι φορέας του βακτηρίου χωρίς να παρουσιάζει συμπτώματα. Η σαλμονέλα σε σκύλους μπορεί να είναι κλινική ή ασυμπτωματική, με πολλαπλές μελέτες να δείχνουν ότι σκύλοι που φαίνονται υγιείς μπορούν να φέρουν το βακτήριο χωρίς να το γνωρίζουν.
Τι να κάνουμε για να προστατευθούμε;
Αν και η έρευνα δείχνει ότι οι σκύλοι μας μπορεί να είναι φορείς σαλμονέλας, οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν πρέπει να πανικοβληθούμε. Η υγιεινή είναι η λύση για την αποφυγή της μετάδοσης. Ο Nkuchia M'ikanatha, επικεφαλής επιδημιολόγος στο Υπουργείο Υγείας της Πενσυλβάνια, τονίζει τη σημασία των απλών συνηθειών υγιεινής: "Η πλύση των χεριών είναι απαραίτητη για να προστατεύσουμε τόσο τους εαυτούς μας όσο και τα αγαπημένα μας κατοικίδια από πιθανές μολύνσεις. Οι σκύλοι είναι οικογένεια, αλλά ακόμη και οι πιο υγιείς σκύλοι μπορεί να μεταφέρουν σαλμονέλα".
Κουτάβι στο σπίτι; Όσα πρέπει να γνωρίζεις για τη φροντίδα του