Στον κόσμο της νευρολογίας, τα πράγματα συνήθως δεν είναι τόσο απλά. Όμως αυτή τη φορά, η επιστήμη φέρνει στο φως ένα εύρημα που θα μπορούσε να χωρέσει σε μια καθημερινή διαδρομή. Γερμανοί ερευνητές βρήκαν ότι ο τρόπος με τον οποίο γυρνά το σώμα σου κατά τη διάρκεια του βηματισμού μπορεί να αποτυπώσει σημάδια της νόσου Parkinson σχεδόν μια δεκαετία πριν από την επίσημη διάγνωση. Κι αυτό δεν χρειάζεται ούτε περίπλοκο εξοπλισμό ούτε εξειδικευμένο περιβάλλον, μόνο έναν μικρό αισθητήρα στη μέση. Πρόκειται για ένα εύρημα που ανοίγει διάλογο γύρω από την έγκαιρη αναγνώριση μιας νόσου η οποία, παραδοσιακά, εντοπίζεται όταν τα συμπτώματα είναι ήδη εμφανή.
Νέα μελέτη: Οι τροφές που "ξυπνούν" τη νόσο Πάρκινσον - Τι να προσέξεις
Τι πρέπει να ξέρεις για το Parkinson
Η νόσος Parkinson είναι μια προοδευτική νευροεκφυλιστική διαταραχή, γνωστή για τα κλασικά κινητικά συμπτώματα: δυσκαμψία, τρόμο, επιβράδυνση της κίνησης, δυσκολία στο βάδισμα.
Πριν όμως από τα εμφανή σημάδια, μια μεγάλη περίοδος (η προκλινική φάση) όπου η νόσος εξελίσσεται χωρίς εμφανή συμπτώματα και δεν αναγνωρίζεται κλινικά. Σε αυτό το στάδιο, η διάγνωση είναι δύσκολη, παρότι θεωρητικά είναι εκεί όπου θα μπορούσε να επιτευχθεί η μεγαλύτερη πρόληψη ή επιβράδυνση.
Η έρευνα: 1 λεπτό περπάτημα, μία σημαντική μέτρηση
Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Neurology, συμμετείχαν 1.051 άτομα, παρακολουθούμενα για περίπου 10 χρόνια. Σε κάθε συνάντηση, καλούνταν να περπατήσουν σε μια ευθεία διαδρομή για ένα λεπτό, πραγματοποιώντας στροφές.
Ένας μικρός wearable αισθητήρας στο κάτω μέρος της πλάτης κατέγραφε με ακρίβεια τη μέγιστη γωνιακή ταχύτητα του κορμού κάθε φορά που άλλαζαν πορεία, δηλαδή πόσο γρήγορα "στρίβει" το σώμα.
Από την ομάδα, 23 άτομα διαγνώστηκαν τελικά με Parkinson. Το εντυπωσιακό στοιχείο; Τα δεδομένα έδειξαν ότι τα άτομα αυτά στρίβανε σημαντικά πιο αργά περίπου 8,8 χρόνια πριν από τη διάγνωσή τους.
Τι βρήκαν οι ερευνητές
Οι αναλύσεις έδειξαν πως:
- Οι αλλαγές στο στρίψιμο κατά το περπάτημα εντοπίζονται σχεδόν μια δεκαετία πριν από τη διάγνωση.
- Όταν χρησιμοποιούνται στοιχεία όπως ηλικία, φύλο και η συγκεκριμένη μέτρηση από το περπάτημα, το μοντέλο πρόβλεψης έδειξε ικανοποιητική απόδοση (AUC ~0,805).
- Παρότι η δοκιμή δεν αναγνωρίζει το Parkinson με ακρίβεια διάγνωσης, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό αυξημένου κινδύνου νωρίς.
Η λογική πίσω από αυτό είναι απλή: η κίνηση (και ειδικά οι στροφές) απαιτεί πολύπλοκο νευρομυϊκό συντονισμό. Όταν αυτή η λεπτή ισορροπία αρχίζει να αποδιοργανώνεται, η ταχύτητα της στροφής μειώνεται, ακόμα κι αν εσύ δεν το αντιλαμβάνεσαι.
Περπάτησε και μάθε τι σου αποκαλύπτει το σώμα σου
Σήμερα, οι περισσότερες διαγνώσεις γίνονται όταν τα συμπτώματα είναι πια εμφανή. Όμως σε εκείνο το στάδιο, σημαντικό μέρος των εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη έχει ήδη χαθεί. Αν ένα τόσο απλό τεστ μπορούσε να αποκαλύψει την προκλινική φάση, τότε θα άνοιγε τον δρόμο για έγκαιρες παρεμβάσεις, καλύτερη παρακολούθηση και πιο στοχευμένη υποστήριξη. Κάτι τέτοιο δεν αποτελεί διάγνωση, αλλά μια χρήσιμη κατεύθυνση προς πιο προσωποποιημένη πρόληψη.
Μην βιαστείς να ανησυχήσεις
Το τεστ από μόνο του δεν μπορεί να διαγνώσει τη νόσο. Η έρευνα είχε μικρό αριθμό ατόμων που τελικά ανέπτυξαν Parkinson, κάτι που δείχνει πως χρειάζεται επιβεβαίωση με μεγαλύτερα δείγματα πριν χρησιμοποιηθεί ευρέως. Αν σε προβληματίζει το περπάτημα, η ισορροπία ή η κίνησή σου, καλύτερα να συμβουλευτείς έναν ειδικό.
Πάρκινσον: Το πρώτο σημάδι που μπορεί να φανεί χρόνια πριν - Η παράξενη συμπεριφορά που προειδοποιεί