Σου αρέσει να απολαμβάνεις ένα λιπαρό γεύμα, όπως μπέργκερ ή πατάτες τηγανητές; Τι θα έλεγες αν υπήρχε ένας τρόπος να μειώσεις τις βλαβερές συνέπειες τέτοιων επιλογών για την καρδιά σου; Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι ένα ζεστό ρόφημα, πλούσιο σε φλαβανόλες, μπορεί να κάνει ακριβώς αυτό. Αν προτιμάς το κακάο ή το πράσινο τσάι, η καρδιά σου θα σε ευχαριστεί.
Τι είναι οι φλαβανόλες;
Οι φλαβανόλες είναι φυσικές ενώσεις που βρίσκονται σε τρόφιμα όπως το κακάο, το πράσινο και μαύρο τσάι, τα μούρα και τα μήλα. Αυτές οι μικρές αλλά θαυματουργές ουσίες βελτιώνουν τη ροή του αίματος και υποστηρίζουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Με απλά λόγια, βοηθούν την καρδιά σου να δουλεύει καλύτερα, ειδικά όταν τη "φορτώνεις" με λιπαρά.
Η έρευνα: Πώς ένα ζεστό ρόφημα κάνει τη διαφορά
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ θέλησαν να δουν αν ένα ρόφημα πλούσιο σε φλαβανόλες μπορεί να προστατεύσει την καρδιά από τις βλαβερές συνέπειες των λιπαρών τροφών, ειδικά σε συνθήκες άγχους. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Food & Function, περιλάμβανε 23 νέους ενήλικες με μέσο όρο ηλικίας 22 ετών. Όλοι οι συμμετέχοντες κατανάλωσαν ένα πλούσιο σε λιπαρά πρωινό: βουτυρένια κρουασάν, τυρί τσένταρ, βούτυρο και πλήρες γάλα. Μετά, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες:
- Η πρώτη ομάδα ήπιε ένα ρόφημα κακάο με λίγες φλαβανόλες.
- Η δεύτερη ομάδα ήπιε ένα κακάο πλούσιο σε φλαβανόλες, ισοδύναμο με έξι τετράγωνα μαύρης σοκολάτας υψηλής ποιότητας.
Στη συνέχεια, όλοι έκαναν ένα τεστ μαθηματικών που προκαλεί άγχος, ενώ οι ερευνητές μετρούσαν την κυκλοφορία του αίματος, την καρδιακή λειτουργία και τη δραστηριότητα του εγκεφάλου.
Τα αποτελέσματα
Η έρευνα έδειξε κάτι εντυπωσιακό: όσοι είχαν πιει το κακάο πλούσιο σε φλαβανόλες παρουσίασαν πολύ μικρότερη μείωση στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Ειδικότερα:
- Στην ομάδα με τις λίγες φλαβανόλες, η κυκλοφορία του αίματος επιδεινώθηκε για 90 λεπτά.
- Στην ομάδα με τις πολλές φλαβανόλες, η επιδείνωση διήρκησε μόλις 30 λεπτά.
Με απλά λόγια, οι φλαβανόλες βοήθησαν το σώμα να διαχειριστεί καλύτερα το λιπαρό φαγητό και το άγχος.
Τι λένε οι ειδικοί;
Η Δρ Καταρίνα Ρεντέιρο, επικεφαλής της έρευνας και επίκουρη καθηγήτρια διατροφικών επιστημών, εξηγεί: "Αυτή η έρευνα δείχνει ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε φλαβανόλες μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως στρατηγική για να μειωθεί η αρνητική επίδραση των λιπαρών φαγητών στο αγγειακό σύστημα. Μας βοηθά να παίρνουμε πιο ενημερωμένες αποφάσεις για το τι τρώμε και πίνουμε, ειδικά σε περιόδους άγχους".
Ο καθηγητής Τζετ Βελντχουιζεν φαν Ζάντεν, ειδικός στη βιολογική ψυχολογία και συν-συγγραφέας της έρευνας, προσθέτει: "Η σύγχρονη ζωή είναι γεμάτη άγχος. Οποιαδήποτε αλλαγή μπορούμε να κάνουμε για να προστατεύσουμε τον εαυτό μας από τις συνέπειες του άγχους είναι θετική. Ένα ρόφημα πλούσιο σε φλαβανόλες μπορεί να κάνει τη διαφορά για όσους τρώνε λιπαρά λόγω άγχους ή έλλειψης χρόνου".
Πώς να το εφαρμόσεις στην καθημερινότητά σου
Αν συνηθίζεις να τρως ανθυγιεινά φαγητά, μπορείς να εντάξεις ροφήματα πλούσια σε φλαβανόλες στη διατροφή σου. Τι να προτιμήσεις:
- Κακάο υψηλής ποιότητας: Αναζήτησε κακάο με λίγη ζάχαρη και ελάχιστα πρόσθετα.
- Πράσινο ή μαύρο τσάι: Είναι εξίσου πλούσια σε φλαβανόλες.
- Φρούτα όπως μούρα και μήλα: Αν δεν θες να πίνεις κάτι ζεστό, αυτά είναι εξαιρετικές εναλλακτικές.
Ένα φλιτζάνι κακάο δεν είναι απλώς μια χειμωνιάτικη απόλαυση, αλλά μπορεί να γίνει σύμμαχος της καρδιάς σου, ειδικά αν λατρεύεις τα λιπαρά φαγητά. Όπως εξηγεί η Δρ Ρεντέιρο, αυτές οι μικρές αλλαγές μπορούν να σε βοηθήσουν να προστατεύσεις την υγεία σου, χωρίς να χρειαστεί να αλλάξεις ριζικά τις συνήθειές σου. Μήπως είναι η στιγμή να προσθέσεις λίγες φλαβανόλες στην καθημερινότητά σου;
Διάβασε επίσης:
Πόση πρωτεΐνη, υδατάνθρακες και λιπαρά πρέπει να προσλαμβάνω καθημερινά;