Δεν είναι μόνο ο ύπνος: Λειτουργίες του σώματος που επηρεάζονται από την αλλαγή της ώρας

Πώς το φως που δέχεται το σώμα μας καθημερινά καθορίζει τις λειτουργίες μας.

iStock

Η αλλαγή της ώρας δεν επηρεάζει μόνο τον ύπνο σου, αλλά και πολλές άλλες λειτουργίες του οργανισμού σου. Το άρθρο στο The Conversation από τους Frederic Gachon, Αναπληρωτής Καθηγητής στη Φυσιολογία των Κιρκάδιων Ρυθμών στο Institute for Molecular Bioscience, και Benjamin Weger, NHMRC Emerging Leadership Fellow στο ίδιο ίδρυμα, δείχνει πώς το φως που δέχεται το σώμα μας καθημερινά καθορίζει πότε να είμαστε σε εγρήγορση, πότε να πάμε στην τουαλέτα και πώς να ελέγχουμε τη συγκέντρωσή μας.

Ο ρόλος του φωτός στον κιρκάδιο ρυθμό

Το φως είναι βασικός παράγοντας που ρυθμίζει τον κιρκάδιο ρυθμό, τον εσωτερικό "ρολόι" του σώματός σου. Αυτός ο μηχανισμός λειτουργεί περίπου σε κύκλους 24 ωρών και ρυθμίζει τις σωματικές και ψυχολογικές σου λειτουργίες, όπως ο ύπνος, η πέψη και η προσοχή. Όπως εξηγεί ο Frederic Gachon, "ο κιρκάδιος ρυθμός είναι το σύστημα που επιτρέπει στο σώμα μας να προσαρμόζεται στο φυσικό περιβάλλον, προγραμματίζοντας τις λειτουργίες μας ανάλογα με το φως της ημέρας".

Η κύρια πηγή πληροφορίας για τον κιρκάδιο ρυθμό είναι το φυσικό φως, το οποίο αναστέλλει την παραγωγή της μελατονίνης, της ορμόνης που μας κάνει να νιώθουμε υπνηλία. Το πρωί, όταν εκτίθεσαι στο φως, το σώμα σου σταματά να παράγει μελατονίνη και έτσι νιώθεις πιο ξύπνιος και ενεργητικός.

Πώς επηρεάζει τον ύπνο

Η μελατονίνη είναι σημαντική για τη ρύθμιση του ύπνου. Όταν το φως αρχίζει να φεύγει, το σώμα σου αρχίζει να την παράγει ξανά, και αυτό σε προετοιμάζει για ύπνο. Οι αλλαγές στην έκθεση στο φως μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στον ύπνο σου, ιδιαίτερα αν είσαι "νυχτερινός τύπος". Όπως αναφέρει ο Weger, "η διαταραχή του κιρκάδιου ρυθμού μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ψυχική και σωματική υγεία, συμπεριλαμβανομένων καρδιοπαθειών και ψυχικών διαταραχών".

Η επίδραση της αλλαγής της ώρας στο πεπτικό σύστημα

Ο κιρκάδιος ρυθμός δεν επηρεάζει μόνο τον ύπνο σου, αλλά και τη διαδικασία της πέψης. Η κινητικότητα του εντέρου ακολουθεί έναν ημερήσιο ρυθμό, με την πιο έντονη κίνηση να παρατηρείται το πρωί. Όπως λέει ο Gachon, "οι άνθρωποι συχνά νιώθουν την ανάγκη να πάνε στην τουαλέτα το πρωί, και αυτό σχετίζεται άμεσα με τον κιρκάδιο ρυθμό και τη διατροφή".

Η σωστή ρύθμιση των γευμάτων και η σταθερή ώρα για την κατανάλωση τροφής είναι σημαντικά για τη ρύθμιση του πεπτικού σου συστήματος. Όταν τρως σε τακτά χρονικά διαστήματα, διευκολύνεις τη λειτουργία των εντέρων σου.

Η προσοχή και η απόδοση

Η προσοχή και η συγκέντρωση δεν είναι σταθερές καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Όπως επισημαίνει ο Weger, "η απόδοση σου μπορεί να πέσει τις νυχτερινές ώρες, επηρεάζοντας τη δυνατότητά σου να εκτελείς καθήκοντα που απαιτούν προσοχή". Γι' αυτό είναι σημαντικό να προγραμματίζεις σημαντικές δραστηριότητες σε ώρες που είσαι πιο alert.