Τελικά οι γάτες κάνουν καλό στην υγεία μας;

Τι λέει η έρευνα;

iStock

Οι γάτες ζουν με τους ανθρώπους εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μας παρηγορούσαν με τα γουργουρητά τους και μας έκαναν να γελάμε με τα περίεργα καμώματά τους. Αλλά κάνουν τελικά καλό στην υγεία;

Τι δείχνει η έρευνα

Η συμβίωση με μια γάτα μπορεί να έχει βαθιά -και μερικές φορές εκπληκτική- επίδραση στη σωματική και ψυχική σου υγεία. Παρόλα αυτά, η συμβίωση με γάτες δεν είναι χωρίς κινδύνους.

Είναι μέλος της οικογένειας

Ίσως έχεις ακούσει ότι οι γάτες δεν έχουν ιδιοκτήτες, αλλά "προσωπικό". Στην πραγματικότητα, πολλαπλές μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που ζουν μαζί τους αισθάνονται περισσότερο σαν αγαπημένοι συγγενείς.

Σε μια μελέτη σε 1.800 ιδιοκτήτες γατών, οι μισοί δήλωσαν ότι η γάτα τους είναι οικογένεια. Ένας στους τρεις έβλεπε τη γάτα του ως παιδί ή καλύτερο φίλο και τη θεωρούσε πιστή, υποστηρικτική και ενσυναισθητική.

Μια άλλη μελέτη αναπτύχθηκε μια κλίμακα "οικογενειακού δεσμού" και διαπίστωσε ότι οι γάτες αποτελούν εξίσου σημαντικό μέρος των οικογενειών με τους σκύλους.

Πολλές γάτες θα επέλεγαν την ανθρώπινη αλληλεπίδραση από το φαγητό ή τα παιχνίδια. Και μπορούν να διακρίνουν πότε τους μιλάμε εμείς (και όχι κάποιος άλλος άνθρωπος).

Στην πραγματικότητα, έχει προσαρμοστεί ο ένας στον άλλον. Οι γάτες είναι πιο πιθανό να πλησιάσουν τους ξένους ανθρώπους που δίνουν πρώτα ένα "γατίσιο φιλί" - σφίγγοντας τα μάτια και ανοιγοκλείνοντάς τα αργά. Και οι έρευνες δείχνουν ότι οι γάτες έχουν αναπτύξει συγκεκριμένα νιαουρίσματα που συντονίζονται με τα ένστικτα της φροντίδας σου.

Τα οφέλη στην υγεία

Αίσθηση ευχαρίστησης

Η κατοχή κατοικίδιου ζώου συνδέεται με λιγότερη κοινωνική απομόνωση. Και ορισμένοι ιδιοκτήτες γατών λένε ότι η "παροχή φροντίδας για τη γάτα" αυξάνει το αίσθημα ευχαρίστησης και την αίσθηση του σκοπού τους.

Σύνδεση με την υγεία της καρδιάς

Οι άνθρωποι που έχουν -ή είχαν- γάτα έχουν μικρότερο κίνδυνο να πεθάνουν από καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιοπάθεια. Το αποτέλεσμα αυτό έχει επαναληφθεί σε αρκετές μελέτες.

Επίσης η γάτα έχει συσχετιστεί με ορισμένες θετικές αλλαγές στον εντερικό μικροβιόκοσμο, ιδίως στις γυναίκες, όπως ο βελτιωμένος έλεγχος της γλυκόζης στο αίμα και η μειωμένη φλεγμονή.

Βοηθάνε στην ψυχική υγεία

Η κατοχή γάτας αλλά και σκύλου συνδέεται επίσης με υψηλότερη ψυχολογική ευεξία. Για τα άτομα με κατάθλιψη, το χάιδεμα ή το παιχνίδι με τη γάτα τους έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα συμπτώματα.

Πιθανοί κίνδυνοι

Ωστόσο υπάρχουν και κάποιοι κίνδυνοι, τόσο ψυχικοί και συναισθηματικοί όσο και σε θέματα υγείας.

Μειονεκτήματα στην ψυχική υγεία

Είναι πιθανό το να είσαι προσκολλημένη στη γάτα σου να έχει μειονεκτήματα. Εάν η γάτα σου αρρωστήσει, το βάρος της φροντίδας της μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική σας υγεία αλλά και να επηρεάσει και την καθημερινή σου ρουτίνα.

Τοξόπλασμα

Οι γάτες μπορούν επίσης να μεταφέρουν λοιμώξεις που μεταδίδονται από τα ζώα στον άνθρωπο.

Είναι ο κύριος ξενιστής για την τοξοπλάσμωση, ένα παράσιτο που εκκρίνεται στα κόπρανα της γάτας και μπορεί να προσβάλει άλλα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Το παράσιτο είναι πιο πιθανό να μεταφερθεί από άγριες γάτες που κυνηγούν για την τροφή τους παρά από οικόσιτες γάτες.

Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ήπια συμπτώματα που μπορεί να μοιάζουν με γρίπη. Όμως η μόλυνση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να οδηγήσει σε αποβολή ή θνησιγένεια ή να προκαλέσει προβλήματα στο μωρό, όπως τύφλωση και επιληπτικές κρίσεις.

Οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με μειωμένη ανοσία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Συνιστάται στις ομάδες αυτές να μην καθαρίζουν τη λεκάνη με τα κόπρανα της γάτας ή να χρησιμοποιούν γάντια αν χρειαστεί.

Αλλεργίες

Έως και ένας στους πέντε ανθρώπους έχει αλλεργία στις γάτες και το ποσοστό αυτό αυξάνεται.

Όταν οι γάτες γλείφουν το τρίχωμά τους, το σάλιο τους εναποθέτει ένα αλλεργιογόνο. Όταν η γούνα και το τρίχωμά τους (νιφάδες του δέρματος) ξεκολλάνε, μπορεί να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση.

Άνθρωποι χωρίς σοβαρές αλλεργίες μπορούν να ζουν με γάτες, αν πλένουν τακτικά τα χέρια τους, καθαρίζουν τις επιφάνειες και σκουπίζουν με ηλεκτρική σκούπα για να απομακρύνουν το τρίχωμα. Μπορούν επίσης να αποκλείουν τις γάτες από χώρους που θέλουν να είναι απαλλαγμένοι από αλλεργιογόνα, όπως τα υπνοδωμάτια.

Πηγή: studyfings.org