iStock
Αν ανήκεις στο club των ανθρώπων που περνούν τη μέρα τους μπροστά σε μια οθόνη, έχεις ήδη ακούσει τη φράση "το καθισιό είναι το νέο τσιγάρο". Κι όχι άδικα: η πολύωρη ακινησία επιβαρύνει σοβαρά την υγεία των αγγείων. Όμως, σύμφωνα με νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Birmingham, υπάρχει ένας – απρόσμενα γευστικός – τρόπος να "ακυρώσεις" μέρος αυτής της ζημιάς: το κακάο με φλαβανόλες.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Physiology, δείχνει πως οι φλαβανόλες, φυσικές ενώσεις που συναντάς στο κακάο, το τσάι, τα μήλα και τα μούρα, μπορούν να προστατεύσουν τα αιμοφόρα αγγεία από την ενδοθηλιακή δυσλειτουργία που προκαλεί η καθιστική ζωή. Με άλλα λόγια, το κακάο δεν είναι μόνο ένα comfort drink, αλλά μια μικρή "ασπίδα" για την καρδιά σου.
Κάδμιο στο κακάο: Μπορεί να φύγει με το βράσιμο η καρκινογόνα ουσία;
Τι είναι οι φλαβανόλες και γιατί μας αφορούν
Οι φλαβανόλες είναι πολυφαινόλες, δηλαδή φυτικές ενώσεις με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Οι ερευνητές έχουν ήδη συνδέσει τις φλαβανόλες με καλύτερη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και προστασία από το στρες. Τώρα, φαίνεται πως μπορούν να βοηθήσουν και απέναντι σε έναν άλλον "εχθρό" της καθημερινότητας: την καθιστική ζωή.
Όπως εξηγεί η Dr. Catarina Rendeiro, Επίκουρη Καθηγήτρια Διατροφικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Birmingham και επικεφαλής της μελέτης: "Ακόμα κι όταν δεν κινούμαστε, το σώμα μας βρίσκεται υπό πίεση. Το να βρούμε τρόπους να μετριάσουμε την επίδραση του συνεχούς καθισιού στο αγγειακό μας σύστημα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων".
Το πείραμα του κακάο
Στη μελέτη συμμετείχαν 40 νεαροί υγιείς άνδρες – οι μισοί με καλή φυσική κατάσταση και οι άλλοι μισοί λιγότερο γυμνασμένοι. Πριν από δύο ώρες συνεχούς καθίσματος, οι ερευνητές τους έδωσαν είτε ένα ρόφημα κακάο υψηλής περιεκτικότητας σε φλαβανόλες (695 mg), είτε ένα ρόφημα με ελάχιστες φλαβανόλες (5,6 mg).
Οι επιστήμονες μέτρησαν στη συνέχεια δείκτες αγγειακής λειτουργίας, όπως την ενδοθηλιο-εξαρτώμενη αγγειοδιαστολή (FMD) στις αρτηρίες των χεριών και των ποδιών, την πίεση και την οξυγόνωση των μυών.
Το αποτέλεσμα; Όσοι είχαν πιει το "φτωχό" σε φλαβανόλες ρόφημα παρουσίασαν μείωση στη λειτουργία των αγγείων, αύξηση της διαστολικής πίεσης και χαμηλότερη οξυγόνωση των μυών, ακόμη κι αν ήταν σε φόρμα. Αντίθετα, εκείνοι που είχαν πιει το πλούσιο σε φλαβανόλες κακάο, δεν εμφάνισαν καμία αρνητική μεταβολή.
Όπως σημείωσε ο Dr. Sam Lucas, Καθηγητής Εγκεφαλοαγγειακής Φυσιολογίας και συν-συγγραφέας της μελέτης: "Η φυσική κατάσταση από μόνη της δεν αποτρέπει την προσωρινή αγγειακή δυσλειτουργία που προκαλεί το καθισιό. Μετά το ρόφημα πλούσιο σε φλαβανόλες, η λειτουργία των αγγείων παρέμεινε σταθερή, ανεξάρτητα από το επίπεδο φυσικής κατάστασης".
Το συμπέρασμα είναι απλό αλλά σημαντικό: οι φλαβανόλες προστατεύουν προσωρινά τα αγγεία σου όταν κάθεσαι για ώρες, κάτι που η γυμναστική δεν μπορεί να αποτρέψει άμεσα.
Η ερευνητική ομάδα τονίζει ότι η κατανάλωση φλαβανόλων δεν υποκαθιστά τη φυσική δραστηριότητα, αλλά μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά. Όπως προτείνει ο υποψήφιος διδάκτορας Alessio Daniele από το Πανεπιστήμιο του Birmingham: "Είναι εύκολο να εντάξεις φλαβανόλες στη διατροφή σου. Αν δεν σου αρέσει το κακάο, υπάρχουν επιλογές όπως μήλα, δαμάσκηνα, μούρα, ξηροί καρποί ή πράσινο και μαύρο τσάι".
Η Dr. Rendeiro προσθέτει: "Η κατανάλωση τροφών και ροφημάτων πλούσιων σε φλαβανόλες, μαζί με σύντομα διαλείμματα όρθιας στάσης ή περπατήματος, μπορεί να ενισχύσει τη μακροπρόθεσμη αγγειακή υγεία – ανεξάρτητα από το επίπεδο φυσικής κατάστασης".
Πώς να το εφαρμόσεις στην πράξη
- Πριν ξεκινήσεις μια πολύωρη εργασία ή ταξίδι, δοκίμασε ένα ρόφημα κακάο υψηλής περιεκτικότητας σε φλαβανόλες.
- Επίλεξε προϊόντα που αναγράφουν υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες ή ακατέργαστο κακάο που επεξεργάζεται σε χαμηλές θερμοκρασίες.
- Αν προτιμάς κάτι πιο φρουτένιο, ένα μήλο ή μερικά μούρα πριν τη δουλειά προσφέρουν παρόμοια οφέλη.
- Και φυσικά: σήκω κάθε τόσο, κάνε μερικά βήματα, τέντωσε το σώμα σου. Οι φλαβανόλες βοηθούν, αλλά η κίνηση παραμένει το καλύτερο "φάρμακο".
Τρεις λόγοι για να πιεις σήμερα μια κούπα ζεστή σοκολάτα
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για υγεία, διατροφή και γυμναστική στο shape.gr
