Το μυστικό για να είσαι 13 χρόνια νεότερη στο μυαλό

Αυτή η συνήθεια έχει περισσότερα οφέλη από ό,τι νομίζαμε, ενισχύοντας τη γνωστική λειτουργία και κρατώντας μας "νεότερους" στο μυαλό.

iStock

Πόσες φορές έχεις ακούσει ότι τα βιντεοπαιχνίδια είναι απλώς χάσιμο χρόνου; Ενώ πολλοί πιστεύουν ότι η ενασχόληση με αυτά δεν έχει σοβαρά οφέλη, μια πρόσφατη έρευνα έρχεται να αμφισβητήσει αυτή την άποψη. Με δεδομένο ότι η καθημερινότητά μας γίνεται ολοένα και πιο απαιτητική και η ανάγκη για πνευματική υγεία είναι πιο επιτακτική από ποτέ, ίσως ήρθε η ώρα να εξετάσουμε τη σχέση ανάμεσα στη διασκέδαση και τις γνωστικές μας ικανότητες.

Τι έδειξε η έρευνα

Η έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Western του Οντάριο σε συνεργασία με το Μουσείο Επιστήμης και Βιομηχανίας, αποκαλύπτει κάτι πραγματικά εντυπωσιακό: οι άνθρωποι που παίζουν βιντεοπαιχνίδια για πάνω από πέντε ώρες την εβδομάδα επιδεικνύουν γνωστικές ικανότητες ισοδύναμες με αυτές ατόμων 13,7 ετών νεότερων. Αντίθετα, όσοι έπαιζαν λιγότερο από 5 ώρες την εβδομάδα εμφάνιζαν γνωστικές επιδόσεις ισοδύναμες με άτομα 5,2 χρόνια νεότερα. Η μελέτη συγκέντρωσε πάνω από 2.000 συμμετέχοντες από διάφορες χώρες, οι οποίοι κλήθηκαν να συμμετάσχουν σε μια έρευνα σχετικά με τον τρόπο ζωής τους και να παίξουν διαδικτυακά παιχνίδια που μετρούν τις γνωστικές τους ικανότητες.

Ο Δρ. Adrian Owen, κορυφαίος νευροεπιστήμονας και επικεφαλής της έρευνας, επισημαίνει: "Το να παίζεις βιντεοπαιχνίδια συνδέεται με τη βελτίωση των γνωστικών ικανοτήτων, αλλά όχι με καλύτερη ή χειρότερη ψυχική υγεία". Έτσι, η ενασχόληση με τα βιντεοπαιχνίδια φαίνεται να έχει θετική επίδραση στην αντίληψή μας και στις γνωστικές μας λειτουργίες.

Η σημασία της άσκησης

Αξιοσημείωτο είναι ότι, ενώ τα βιντεοπαιχνίδια ενισχύουν τις γνωστικές ικανότητες, η σωματική άσκηση φαίνεται να έχει διαφορετική επίδραση στην ψυχική υγεία. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι συμμετέχοντες που ασκούνταν για περισσότερες από 150 λεπτά την εβδομάδα είχαν 12% περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν ότι δεν παρουσίαζαν συμπτώματα κατάθλιψης και 9% περισσότερες πιθανότητες να μην είχαν συμπτώματα άγχους. Αυτό σημαίνει ότι η σωματική δραστηριότητα είναι απαραίτητη για την ψυχική μας υγεία, αν και δεν επηρεάζει άμεσα τη γνωστική λειτουργία.

Ο εγκέφαλος και το σώμα

Η σύνδεση ανάμεσα στον εγκέφαλο και το σώμα είναι πολύπλοκη. Όπως επισημαίνει ο Δρ. Owen, "παρά τα προφανή παραδείγματα σύνδεσης, όπως το πώς η πείνα επηρεάζει τη συγκέντρωση ή το άγχος προκαλεί μυϊκή ένταση, δεν γνωρίζουμε πολλά για το πώς οι εγκέφαλοι και τα σώματα αλληλοεπιδρούν". Η έρευνα αυτή μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα πώς οι καθημερινές μας συνήθειες επηρεάζουν την υγεία του εγκεφάλου μας.

Η γνώση που αποκτάμε

Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο αυτής της έρευνας είναι η δυνατότητα των βιντεοπαιχνιδιών να ενισχύουν τις γνωστικές μας ικανότητες. Παρόλο που η ψυχαγωγία με βιντεοπαιχνίδια συχνά θεωρείται ότι είναι απλώς μια μορφή διαφυγής, φαίνεται ότι μπορεί να έχει πραγματικά οφέλη για το μυαλό μας. Αν λοιπόν αναζητάς τρόπους να διατηρήσεις το μυαλό σου ενεργό και υγιές, ίσως είναι καιρός να δώσεις μια δεύτερη ευκαιρία στα βιντεοπαιχνίδια.