Μία από τις σπουδαιότερες νίκες της καριέρας της πέτυχε η Ελληνίδα πρωταθλήτρια του τένις έναντι της Σερένα Γουίλιαμς στο Cincinnati Masters. Με αφορμή τη νίκη της αυτή, που μας έκανε όλους υπερήφανους, μάθε περισσότερα για την Μαρία Σάκκαρη, τη ζωή της, τις δυσκολίες και τις νίκες, όπως τα αποκάλυψε η ίδια σε συνέντευξή της στο περιοδικό Shape τον Απρίλιο του 2017.
Κατάγεται από τη Σπάρτη και η Σπαρτιάτισσα βγαίνει από μέσα της σε κάθε αγώνα τένις. Πλησιάζει την κορυφή πολύ γρήγορα. Έχει δημιουργήσει μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον και όλοι πιστεύουν ότι θα εξακολουθήσει να κόβει πολλά εισιτήρια επιτυχίας στα διεθνή τερέν. Η ίδια, όμως, πού βάζει τον πήχη, τι όνειρα κάνει;
Το «κλειδί» της αθλητικής προσωπικότητάς της όμως είναι κρυμμένο στα χρόνια της παιδικής της ηλικίας. Κόρη της πρώην πρωταθλήτριας του τένις Αγγελικής Κανελλοπούλου και εγγονή του επίσης καταξιωμένου τενίστα Δημήτρη Κανελλόπουλου, κατατάσσεται πλέον –από τους καλά γνωρίζοντες το άθλημα– μεταξύ των παγκόσμιων μεγάλων ταλέντων του τένις. Αν και έχει άλλα δύο αδέρφια, η Μαρία είναι η μοναδική που ασχολήθηκε με το τένις, γιατί, όπως λέει, «αρκεί ένα παιδί σε μια οικογένεια».
Έχεις βαρεθεί να ακούς τη φράση «το μήλο κάτω από τη μηλιά θα πέσει»;
«Όχι. Προέρχομαι από οικογένεια με παράδοση στο χώρο του τένις, ξεκινώντας από τον παππού μου και συνεχίζοντας με τη μητέρα μου. Το βρίσκω απόλυτα φυσιολογικό να το λένε και να το ξαναλένε».
Γιατί παίζεις μόνο σε διεθνή τουρνουά; Σε έχει πληγώσει κάτι και αποφεύγεις τα ελληνικά πρωταθλήματα;
«Δεν είναι ότι με έχει πληγώσει κάτι στην Ελλάδα. Ίσα ίσα θα χαιρόμουν πολύ να έπαιζα στη χώρα μου, αλλά δυστυχώς δε διεξάγονται τουρνουά στο επίπεδο που αγωνίζομαι».
Ποια ήταν μέχρι σήμερα η καλύτερη και ποια η χειρότερη στιγμή σου στο τένις;
«Η στιγμή που ξεχωρίζω και δε θα ξεχάσω ποτέ είναι όταν προκρίθηκα στον τρίτο γύρο του Australian Open. Έζησα μια ατμόσφαιρα μαγική ανάμεσα σε όλους τους Έλληνες της Αυστραλίας. Όσο για τη χειρότερη στιγμή, επειδή στο τένις αγωνιζόμαστε 25-30 εβδομάδες το χρόνο, κάθε φορά που χάνω είναι μια άσχημη στιγμή. Όταν το ξανασκέφτομαι όμως, λέω ότι αυτές είναι οι στιγμές που με κάνουν πιο δυνατή».
Είσαι ποτέ στην Ελλάδα; Και όταν είσαι, ποια είναι πρώτη σου προτεραιότητα;
«Επειδή μένω μόνιμα στο εξωτερικό και ταξιδεύω συνέχεια, δυστυχώς δε βλέπω πολύ τους δικούς μου ανθρώπους. Έτσι, το πρώτο πράγμα που κάνω όταν επιστρέφω είναι να περάσω χρόνο μαζί τους. Νομίζω πως έτσι θα γεμίσω με τις εικόνες και τα λόγια τους για όσο καιρό θα κάνω να τους ξαναδώ».
Πρωταθλητισμός και προσωπική ζωή συνδυάζονται; Αν ναι, πώς τα καταφέρνεις;
«Είναι κάτι παρά πολύ δύσκολο. Η ενασχόληση με τον πρωταθλητισμό απαιτεί πολλά ταξίδια και ένα τελείως διαφορετικό πρόγραμμα από τα συνηθισμένα. Δύσκολα λοιπόν κάποιος το αποδέχεται και το καταλαβαίνει».
Είναι δύσκολο για έναν νέο σήμερα να ασχοληθεί με τον πρωταθλητισμό στην Ελλάδα; Ποιες διαφορές εντοπίζεις με το εξωτερικό;
«Σε σύγκριση με το εξωτερικό η Ελλάδα δυστυχώς είναι πολύ πίσω. Δεν υπάρχουν οι κατάλληλες εγκαταστάσεις για να προπονηθεί κάποιος, αλλά κυρίως λείπει η νοοτροπία που έχουν οι ξένοι. Όσοι Έλληνες αθλητές σημειώνουν παγκόσμιες διακρίσεις πραγματοποιούν έναν τεράστιο άθλο».
\ Οι γονείς σου σου είπαν ποτέ «ξεκουράσου» ή «μην προπονηθείς σήμερα και πήγαινε να δεις τις φίλες σου»;
«Οι γονείς μου πάντα ήταν και είναι της άποψης να ξεφεύγω, να πηγαίνω τις βόλτες μου και να χαλαρώνω. Δική μου επιλογή και προτεραιότητα είναι το τένις και οι προπονήσεις».
Είναι αλήθεια ότι η μητέρα σου δεν ήθελε τα παιδιά της να ασχοληθούν με το άθλημά της;
«Ναι, είναι αλήθεια. Δεν ήθελε κανένα της παιδί να ασχοληθεί επαγγελματικά με το τένις, γιατί ήξερε πολύ καλά η ίδια πόσο απαιτητική είναι η ζωή του τενίστα. Σήμερα μπορώ να το επιβεβαιώσω κι εγώ».
Πιστεύεις ότι γεννιέται κανείς πρωταθλητής ή γίνεται;
«Πιστεύω πως γίνεται. Όπως και σε όλα τα επαγγέλματα, αν δε δουλέψεις, δεν πετυχαίνεις και, για να γίνεις μεγάλος πρωταθλητής, πρέπει να ξοδέψεις πολλές ώρες μέσα στα γήπεδα και να είσαι πολύ πειθαρχημένος εκτός γηπέδων. Δεν αρκεί, δηλαδή, να έχεις γεννηθεί με λίγο παραπάνω ταλέντο».
Πόση σημασία έχει για έναν αθλητή η χορηγική υποστήριξη;
Είναι πολύ σημαντικό σε έναν αθλητή να έχει χορηγούς όχι μόνο από οικονομική άποψη, αλλά πιο πολύ από ηθική, γιατί δείχνουν έμπρακτα ότι πιστεύουν σ’ εσένα, πόσο μάλλον μια εταιρεία που έχει μεγάλους, καταξιωμένους αθλητές ως πρεσβευτές».
Μέσα στα γήπεδα είσαι «σκληρή». Εκτός γηπέδων πώς θα περιέγραφες τον εαυτό σου;
«Σκληρή έγινα επειδή κάνω πρωταθλητισμό, κατά τα άλλα θα με χαρακτήριζα χαμογελαστή, ευχάριστη και ευαίσθητη».
Διάβασε επίσης: Παίξε τένις και κάψε 430 θερµίδες σε μόλις 30 λεπτά!
Διάβασε επίσης: Δοκίμασα τένις: Μια ολοκληρωμένη και διασκεδαστική προπόνηση για δυνατό σώμα
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για υγεία, διατροφή και γυμναστική στο shape.gr
