Νηστεία: Είναι οι γαλακτωματοποιητές στα τρόφιμα νηστίσιμοι;

Μην αφήνεις μια λέξη στην ετικέτα να σε μπερδεύει, απλά ενημερώσου σωστά!

iStock

Κατά τη διάρκεια της νηστείας -και ειδικά τη Μεγάλη Εβδομάδα- είναι πολύ πιθανό να νιώθεις ότι οι επιλογές σου περιορίζονται δραστικά. Κοιτάς τα ράφια του σούπερ μάρκετ, πιάνεις το αγαπημένο σου μπισκότο, μια φυτική κρέμα, λίγη μαύρη σοκολάτα ή κάποιο spread και ξαφνικά κολλάς στην ετικέτα που γράφει γαλακτωματοποιητής. Εκεί γεννιέται το ερώτημα: "Είναι τελικά νηστίσιμο ή όχι;"

Και κάπου εδώ ξεκινά η σύγχυση. Συχνά θα ακούσεις ότι "ό,τι γράφει γαλακτωματοποιητές δεν κάνει για νηστεία". Οι περισσότεροι υπάλληλοι στα καταστήματα δεν έχουν την εξειδικευμένη γνώση για να σου απαντήσουν με σιγουριά, κι έτσι η παραπληροφόρηση αναπαράγεται. Στην πραγματικότητα όμως, τα πράγματα είναι πιο απλά απ’ όσο φαίνονται.

Τι είναι πραγματικά ο γαλακτωματοποιητής;

Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι βασικό: η λέξη γαλακτωματοποιητής δεν έχει σχέση με το γάλα.

Προέρχεται από τον όρο γαλάκτωμα, δηλαδή το ομογενές μείγμα δύο ουσιών που φυσιολογικά δεν αναμειγνύονται - όπως το νερό και το λάδι. Ο ρόλος του γαλακτωματοποιητή είναι να "γεφυρώνει" αυτές τις φάσεις, δημιουργώντας σταθερή υφή και ομοιομορφία στο τρόφιμο.

Με απλά λόγια, πρόκειται για ουσίες που:

βοηθούν τη σύνδεση λιπαρών και υδατικών συστατικών
σταθεροποιούν το τελικό προϊόν
χαρίζουν κρεμώδη υφή και σωστή δομή

Χωρίς αυτές, πολλά τρόφιμα που θεωρείς δεδομένα (σάλτσες, spreads, φυτικές κρέμες, dressings) απλώς δεν θα είχαν την ίδια μορφή.

Από πού προέρχονται;

Οι γαλακτωματοποιητές μπορούν να παρασκευαστούν:

είτε από ζωικές ή βιολογικές πρώτες ύλες (όπως αυγό ή γάλα)
είτε από λιπαρά οξέα φυτικής προέλευσης και τα παράγωγά τους

Στους πιο συνηθισμένους ανήκουν η λεκιθίνη, διάφορα μονο- και δι-γλυκερίδια, αλλά και φυτικά κόμμεα όπως το κόμμι ξανθάνης. Αυτές οι ουσίες χρησιμοποιούνται για να πετύχουν κρεμώδη υφή σε βούτυρα καρπών, σταθερότητα σε dressings και ομοιογένεια σε spreads.

Πότε είναι νηστίσιμο και πότε όχι;

► Αν ο γαλακτωματοποιητής προέρχεται από ζωική πρώτη ύλη, τότε το προϊόν δεν θεωρείται νηστίσιμο.

► Αν όμως έχει βάση φυτικά λιπαρά οξέα, τότε μπορείς να το καταναλώσεις κανονικά στη νηστεία.

Γι’ αυτό δεν αρκεί να βλέπεις απλώς τη λέξη "γαλακτωματοποιητής". Χρειάζεται να διαβάζεις ολόκληρη τη λίστα συστατικών και -αν θέλεις να είσαι απόλυτα σίγουρη- να ελέγχεις αν το προϊόν αναγράφει ξεκάθαρα "νηστίσιμο" ή "κατάλληλο για vegans".