iStock
Η διαδικασία της εγκεφαλικής γήρανσης ξεκινά πολύ νωρίτερα από τα πρώτα σημάδια του να ξεχνάς κάτι ή "θολούρας" στη σκέψη. Αυτό σημαίνει ότι οι επιλογές που κάνεις στη μέση ηλικία μπορεί να παίξουν καθοριστικό ρόλο για τη νοητική σου υγεία μετά από χρόνια.
Μια μεγάλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Neurology έρχεται να ενισχύσει τη σχέση ανάμεσα στη διατροφή και τη μακροπρόθεσμη λειτουργία του εγκεφάλου. Επικεφαλής της έρευνας ήταν ο Kjetil Bjornevik από τη Harvard T.H. Chan School of Public Health, ενώ η ανάλυση βασίστηκε σε στοιχεία από περισσότερους από 159.000 ανθρώπους που παρακολουθήθηκαν για αρκετά χρόνια.
Το πιο εντυπωσιακό εύρημα ήταν ότι όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά τη διατροφή DASH εμφάνισαν έως και 41% χαμηλότερο κίνδυνο νοητικής έκπτωσης σε μεγαλύτερη ηλικία, συγκριτικά με εκείνους που εφάρμοζαν λιγότερο αυτό το διατροφικό μοτίβο.
Δίαιτα DASH: Το πλάνο διατροφής της δημοφιλούς διατροφής για απώλεια βάρους
Η δίαιτα DASH και γιατί προστατεύει τον εγκέφαλο
Η δίαιτα που ξεχώρισε ήταν η DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), ένα διατροφικό μοτίβο που σχεδιάστηκε αρχικά για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η ιδέα πίσω από τη δράση της είναι απλή. Ό,τι προστατεύει τα αγγεία, προστατεύει και τον εγκέφαλο. Όπως εξηγεί η διατροφολόγος Stephanie Schiff από την Northwell Health, η υψηλή πίεση μπορεί να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο με οξυγόνο.
Αν υπάρχει μειωμένη εγκεφαλική αιμάτωση, τα εγκεφαλικά κύτταρα μπορεί σταδιακά να υποστούν βλάβη, κάτι που συνδέεται με μείωση της μνήμης και αυξημένο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης. Η ίδια τόνισε ότι η διατήρηση υγιούς καρδιαγγειακού συστήματος ισοδυναμεί ουσιαστικά με προστασία του εγκεφάλου σου.
Ποιες τροφές βοηθούν τη μνήμη σου
Η έρευνα έδειξε ότι ορισμένες ομάδες τροφίμων συνδέονται με καλύτερη εγκεφαλική γήρανση. Στο καθημερινό σου πιάτο μπορείς να δώσεις έμφαση σε:
- Λαχανικά κάθε είδους
- Φρούτα
- Ψάρια
- Σαλάτες με φυτικά έλαια
- Μέτρια κατανάλωση κρασιού
Η μεγαλύτερη προστασία φάνηκε όταν η διατροφή ήταν πλούσια σε φυτικές και αντιοξειδωτικές τροφές. Αντίθετα, χαμηλότερη νοητική λειτουργία παρατηρήθηκε πιο συχνά σε άτομα με υψηλή κατανάλωση:
- Τηγανητών πατατών
- Επεξεργασμένου και κόκκινου κρέατος
- Ζαχαρούχων ποτών
- Γλυκών και υπερεπεξεργασμένων τροφίμων
- Τα αυγά επίσης εμφανίστηκαν σε συνδυασμό με χειρότερη εγκεφαλική γήρανση, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι προκαλούν άμεσα πρόβλημα – η σχέση προέκυψε από παρατηρήσεις στα δεδομένα.
Γιατί η μέση ηλικία είναι κρίσιμη για τον εγκέφαλο
Η προστασία της μνήμης δεν ξεκινά στην τρίτη ηλικία. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η ισχυρότερη σύνδεση μεταξύ διατροφής και εγκεφαλικής υγείας εμφανίστηκε σε άτομα 45–54 ετών. Σε αυτή τη φάση της ζωής, οι διατροφικές συνήθειες φαίνεται να έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο πώς θα λειτουργεί ο εγκέφαλος αργότερα. Η λογική είναι ότι η χρόνια φλεγμονή, η υπέρταση και οι μεταβολικές διαταραχές μπορούν να επηρεάσουν αθόρυβα τον νευρικό ιστό.
Μπορεί το κρασί να βοηθήσει;
Η μελέτη συσχέτισε τη μέτρια κατανάλωση κρασιού με καλύτερη εγκεφαλική λειτουργία. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να ξεκινήσεις να πίνεις αν δεν έχεις ήδη αυτή τη συνήθεια. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για νευρολογικά και καρδιαγγειακά προβλήματα.
Η μεγάλη εικόνα: καρδιά και εγκέφαλος πάνε μαζί
Η προστασία του εγκεφάλου μοιάζει τελικά με προστασία της καρδιάς. Όπως επισημαίνει η Schiff, η διατροφή που διατηρεί υγιή τα αγγεία εξασφαλίζει επαρκή οξυγόνωση του εγκεφάλου. Χωρίς σωστή αιμάτωση, τα νευρικά κύτταρα μπορεί να εμφανίσουν σταδιακή βλάβη, επηρεάζοντας λειτουργίες όπως η μνήμη, η προσοχή, η γλώσσα και οι εκτελεστικές ικανότητες.
Στόχευσε σε περισσότερα φυτικά τρόφιμα, ψάρι μερικές φορές την εβδομάδα και περιορισμό των επεξεργασμένων τροφών. Η συνέπεια, όχι η τελειότητα, είναι αυτό που μετρά.
Το ρόφημα που κρατά τον εγκέφαλο πιο νέο: 3 φλιτζάνια την ημέρα αρκούν, λένε οι ειδικοί
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για υγεία, διατροφή και γυμναστική στο shape.gr
