Αν θες να κάψεις λίπος, χρειάζεσαι αυτό το συστατικό – και βρίσκεται στις πιπεριές

Από τις καυτερές μέχρι τις γλυκές, οι πιπεριές είναι το αγαπημένο λαχανικό πολλών...

pexels

Έχεις πολλά να κερδίσεις από τις πιπεριές. Έχουν λίγες θερμίδες και είναι γεμάτες θρεπτικά συστατικά. Όλες οι ποικιλίες είναι εξαιρετικές πηγές βιταμινών Α και C, καλίου, φολικού οξέος και φυτικών ινών. Επιπλέον, οι καυτερές δίνουν ζωή στο άνοστο φαγητό και το κάνουν πιο απολαυστικό, αναφέρει η διατροφολόγος Kathleen M. Zelman στο WebMD.

Οι πιπεριές υπάρχουν σε όλα τα μεγέθη και χρώματα. Κάποιες είναι καυτερές. Άλλες είναι γλυκές. Μπορείς να τις βρεις φρέσκες, κατεψυγμένες, αποξηραμένες ή σε κονσέρβα.

Έχεις δει σίγουρα τις πιπεριές Φλωρίνης - πράσινες, πορτοκαλί, κίτρινες και κόκκινες - στο σούπερ μάρκετ ή στο μπουφέ μιας σαλάτας. Οι κόκκινες έχουν τη μεγαλύτερη διατροφική αξία, γιατί μένουν περισσότερο καιρό πάνω στο φυτό. Οι πράσινες μαζεύονται νωρίτερα, πριν προλάβουν να γίνουν κίτρινες, πορτοκαλί και μετά κόκκινες. Σε σχέση με τις πράσινες, οι κόκκινες έχουν σχεδόν 11 φορές περισσότερη βήτα-καροτίνη και 2 φορές περισσότερη βιταμίνη C.

Τύποι πιπεριών

Όλες οι πιπεριές ανήκουν στην οικογένεια των καψικοειδών (capsicum). Πρωτοεμφανίστηκαν στη Λατινική Αμερική, πριν από χιλιάδες χρόνια. Μερικά είδη περιλαμβάνουν:

Capsicum annum: εδώ ανήκουν οι γλυκές πιπεριές και οι χαλαπένιος.

Capsicum frutescens: εδώ ανήκει η πιπεριά ταμπάσκο.

Capsicum chinense: περιλαμβάνει τις πολύ καυτερές πιπεριές χαμπανέρο και scotch bonnet.

Capsicum baccatum: η πιπεριά aji.

Capsicum pubescens: η πιπεριά rocoto.

Οι πιπεριές καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο και λατρεύονται σε διάφορες κουζίνες. Κάποιες είναι καυτερές, άλλες τόσο γλυκές που μπορείς να τις φας σαν σνακ. Είναι τόσο δημοφιλείς που έχουν καλλιεργηθεί ακόμα και στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό!

Ίσως έχεις ακούσει για την καψαϊκίνη, μια ουσία που βρίσκεται στις καυτερές πιπεριές και μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου, συνήθως σε μορφή κρέμας ή επιθέματος.

Αν σκέφτεσαι το μαύρο πιπέρι που τρίβεις στο φαγητό σου, αυτό δεν είναι από πιπεριά capsicum. Προέρχεται από τους καρπούς (ή πιπερόκοκκους) του φυτού Piper nigrum.

Οφέλη για την υγεία από τις γλυκές πιπεριές

Οι γλυκές πιπεριές έχουν λίγες θερμίδες και πολλά θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη C. Από ένα φλιτζάνι ψιλοκομμένη πράσινη πιπεριά παίρνεις 120 mg βιταμίνης C. Η βιταμίνη αυτή βοηθά στην απορρόφηση σιδήρου και στην επούλωση πληγών. Ίσως επίσης βοηθά στην πρόληψη ασθενειών όπως καρδιοπάθειες και καρκίνος, στο πλαίσιο πάντα μιας υγιεινής διατροφής και ζωής.

Άλλα πιθανά οφέλη:

1) Χαμηλότερη πίεση: Μελέτες δείχνουν ότι άτομα με υψηλά επίπεδα βιταμίνης C έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν υπέρταση, ειδικά αν τρέφονται σωστά.

2) Καλύτερη πέψη: Ένα φλιτζάνι ωμή πιπεριά έχει 2,5 γρ. φυτικών ινών και μόλις 30 θερμίδες. Οι ίνες βοηθούν το έντερό σου να λειτουργεί καλύτερα και μειώνουν την πιθανότητα για αιμορροΐδες.

3) Μειωμένος κίνδυνος διαβήτη: Οι φυτικές ίνες επιβραδύνουν την απορρόφηση ζάχαρης. Η βιταμίνη C μπορεί επίσης να μειώσει το σάκχαρο σε άτομα με διαβήτη τύπου 2, αν και αυτό μελετήθηκε με συμπληρώματα, όχι με πιπεριές.

Πιπεριές για αδυνάτισμα;

Ίσως έχεις ακούσει ότι οι πιπεριές βοηθούν στο αδυνάτισμα και αυτό γιατί περιέχουν:

1) Καψαϊκίνη: Βρίσκεται σε καυτερές πιπεριές όπως το τσίλι και η καγιέν. Μπορεί να αυξήσει τον μεταβολισμό και να μειώσει την όρεξη, λίγο. Μακροπρόθεσμα μπορεί να σου δώσει ένα μικρό πλεονέκτημα. Δεν κάνει όμως θαύματα.

Συμβουλή: Όσοι δεν τρώνε συχνά καυτερά είναι πιθανότερο να δουν διαφορά όταν αρχίσουν. Η καψαϊκίνη αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος, που σημαίνει πως καίει λίγη περισσότερη ενέργεια.

2) Διϋδροκαψιαϊκίνη (DCT): Σχετική με την καψαϊκίνη, βρίσκεται σε ήπιες γλυκές πιπεριές τύπου CH-19. Σε μικρή μελέτη, άτομα που έπαιρναν DCT με μια πρωτεϊνική, πολύ χαμηλών θερμίδων δίαιτα, έκαιγαν περίπου 100 παραπάνω θερμίδες την ημέρα. Δεν έχασαν όμως περισσότερο βάρος, ίσως γιατί η δίαιτά τους ήταν ήδη αυστηρή. Χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες.

3) Πιπερίνη: Βρίσκεται στο μαύρο πιπέρι και ίσως εμποδίζει τη δημιουργία νέων λιποκυττάρων. Όμως αυτό έχει δοκιμαστεί μόνο σε ποντίκια, όχι σε ανθρώπους. Αν σου αρέσει το μαύρο πιπέρι, βάλε το στο φαγητό. Δεν έχει θερμίδες και δεν ανεβάζει την πίεση. Απλά μην περιμένεις να σε αδυνατίσει.