Καφές ή τσάι; Νέα μελέτη αποκαλύπτει ποιο αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και ποιο τον μειώνει

Νέα διεθνής έρευνα εξετάζει τις επιπτώσεις της κατανάλωσης καφέ και τσαγιού στην καρδιαγγειακή υγεία, αποκαλύπτοντας ποιο ρόφημα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και ποιο να τον μειώσει.

iStock

Είσαι από αυτούς που λατρεύουν τον καφέ ή μήπως δεν λες ποτέ όχι σε ένα φλιτζάνι τσάι; Είτε προτιμάς την έντονη γεύση του καφέ είτε χαλαρώνεις με το αγαπημένο σου τσάι, ένα είναι σίγουρο: και τα δύο ροφήματα έχουν γίνει μέρος της καθημερινότητάς μας. Ποιο από τα δύο όμως είναι καλύτερο για την υγεία σου, και κυρίως, πώς επηρεάζουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού; Μια πρόσφατη έρευνα ασχολήθηκε με αυτό το ζήτημα, αποκαλύπτοντας ποιο ρόφημα αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και ποιο τον μειώνει.

Τι έδειξε η έρευνα

Σε μια διεθνή μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Ιούλιο του 2023 στο International Journal of Stroke, ερευνητές από διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και του Καναδά, εξέτασαν τη σχέση μεταξύ κατανάλωσης καφέ και τσαγιού και του κινδύνου εγκεφαλικού. Συμμετείχαν πάνω από 25.000 άνθρωποι από 32 διαφορετικές χώρες, οι μισοί εκ των οποίων είχαν επιζήσει από εγκεφαλικό τις τελευταίες μέρες πριν από τη μελέτη.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η κατανάλωση περισσότερων από τέσσερις κούπες καφέ την ημέρα αύξανε τον κίνδυνο εγκεφαλικού κατά 37%. Από την άλλη, η ίδια ποσότητα τσαγιού μείωνε τον κίνδυνο κατά 19%. Ειδικότερα, το μαύρο τσάι, όπως το Earl Grey και το Breakfast tea, φάνηκε να είναι το πιο προστατευτικό, μειώνοντας τον κίνδυνο εγκεφαλικού κατά 29%, ενώ το πράσινο τσάι μείωνε τον κίνδυνο κατά 27%.

Γιατί ο καφές μπορεί να είναι επικίνδυνος;

Οι ερευνητές εξηγούν πως ο καφές περιέχει υψηλά επίπεδα καφεΐνης - περίπου 80 με 100 mg ανά φλιτζάνι, σε αντίθεση με το τσάι που περιέχει περίπου 50 mg. Η καφεΐνη μπορεί να αυξήσει την πίεση του αίματος και τον καρδιακό ρυθμό, καθώς προωθεί την απελευθέρωση αδρεναλίνης. Αυτό μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες μακροπρόθεσμα, καθώς η συνεχής αυξημένη πίεση και οι γρήγοροι παλμοί μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, αυξάνοντας τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων και, τελικά, εγκεφαλικού.

Μάλιστα, όσοι καταναλώνουν συχνά καφέ φάνηκε ότι έχουν πιο συχνά προβλήματα με την υψηλή πίεση και την ταχυκαρδία, δύο σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό. Δεν είναι απαραίτητο να σταματήσεις εντελώς να πίνεις καφέ, αλλά καλό είναι να προσέχεις τις ποσότητες.

Το τσάι ως προστατευτικός παράγοντας

Από την άλλη, η μελέτη υπογραμμίζει τα οφέλη του τσαγιού, ιδιαίτερα του μαύρου και του πράσινου τσαγιού. Τα αντιοξειδωτικά που περιέχει το τσάι, γνωστά ως κατεχίνες, φαίνεται ότι συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής στα αγγεία, κάτι που μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού.

Ο Δρ. Ράτζες Σάρμα, ένας από τους επικεφαλής της μελέτης, ανέφερε πως τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από βλάβες, ενώ μειώνουν τους δείκτες φλεγμονής, ένας σημαντικός παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό. Αυτό κάνει το τσάι, ιδιαίτερα το μαύρο και το πράσινο, ένα ρόφημα που μπορεί να προστατεύσει την υγεία του εγκεφάλου σου.

Προσοχή στην προσθήκη γάλακτος

Αν πίνεις το τσάι σου με γάλα, ίσως να χάνεις αυτά τα οφέλη. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η προσθήκη γάλακτος στο τσάι "καταργεί" τα πιθανά οφέλη του στην πρόληψη εγκεφαλικού επεισοδίου. Το γάλα φαίνεται να μπλοκάρει τη δράση των αντιοξειδωτικών, τα οποία είναι βασικά για την προστασία από τις φλεγμονές και τις βλάβες στα αγγεία.

Παρ' όλα αυτά, οι ερευνητές δεν εξέτασαν την επίδραση άλλων πρόσθετων, όπως η ζάχαρη, τα σιρόπια ή τα μπαχαρικά που προσθέτουμε στον καφέ ή το τσάι. Οπότε, αν σου αρέσει το τσάι με μέλι ή κανέλα, τα οφέλη ενδέχεται να παραμείνουν.

Όπως κάθε επιστημονική έρευνα, έτσι και αυτή έχει τους περιορισμούς της. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν μόλις υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, οπότε μπορεί να μην θυμούνται με ακρίβεια πόσο καφέ ή τσάι κατανάλωναν στο παρελθόν. Επίσης, οι περισσότεροι συμμετέχοντες προέρχονταν από χώρες όπως η Κίνα και η Νότια Ασία, όπου το τσάι είναι ιδιαίτερα δημοφιλές. Αυτό μπορεί να επηρέασε τα αποτελέσματα υπέρ του τσαγιού.